Museovirasto kehottaa Oulun kaupunkia luopumaan rakentamisesta Vaaran kaupunginosassa Oulun keskustassa sijaitsevilla kahdella tontilla, jotta arkeologinen kulttuuriperintö säilyisi. Jos rakentamisesta ei voida luopua, alueella on Museoviraston mukaan toteutettava riittävän laajat arkeologiset kaivaustutkimukset hyvissä ajoin ennen rakentamisen aloittamista.
Oulun kaupungin asemakaavapäällikön Matti Karhulan mukaan koekaivausten aloittaminen on selviö. "Tätä on vaikea tulkita niin, etteikö hanketta voitaisi jatkaa, mutta kaivaukset on ilman muuta tehtävä."
Kysymyksessä ovat Asemakatu 12:ssa sijaitsevat kaksi tonttia, joista toinen on rakentamaton ja toisella on 1910 rakennettu asuin- ja liikekäytössä oleva kerrostalo piharakennuksineen. Taloyhtiön hakemuksesta käynnistetty asemakaavan muutos mahdollistaisi korttelin kehittämisen niin, että tyhjälle tontille rakennettaisiin asuin- ja liikekerrostalo.
Kaavamuutoshanke on vielä alkuvaiheessa.
"Ei pystytä tällä istumalla sanomaan, luovutaanko rakentamisesta. "Koekaivaukset tehdään juuri sen takia, että tutkitaan, voidaanko ryhtyä rakentamaan", Karhula sanoo.
Karhulan mukaan Museovirastolta pyydetään aina lausunnot kaavamuutoksista, joita ollaan tekemässä ydinkeskustan alueella. Oulussa tehdyn kaupunkiarkeologisen inventoinnin perusteella kyseessä olevat tontit ovat todennäköisesti hyvin säilyneitä ja tutkimuksellisesti mielenkiintoisia.
Kortteli on kuulunut Oulun kaupunkialueeseen viimeistään 1700-luvun alusta lähtien. Nykyisin rakentamattomana olevalla tontilla näkyy vuoden 1748 kartassa rakennuksia.
Alueen historia on samankaltainen kuin Oulun uuden virastotalon työmaalla, jossa on aikoinaan sijainnut lampi. Uudenkadun puoleisella tontilla on ollut pitkänomainen lampi, jonka ylittävä silta on merkitty 1700-luvun karttoihin. Tontin länsiosassa on ollut rakennuksia. Lampi on myöhemmin ilmeisesti kuivattu ja täytetty.
Museovirasto esittää, että ensimmäisessä vaiheessa toteutetaan noin kolme viikkoa kestävät koekaivaukset, joiden perusteella arvioidaan mahdollisen jatkotutkimuksen tarve. Museoviraston mukaan koekaivaukset voidaan toteuttaa aikaisintaan huhti-toukokuussa 2008.
Asemakaavamuutoksen osallistumis- ja arviointisuunnitelmassa on pyritään siihen, että muutos olisi voimassa keväällä 2008.