Moni oululainen ei tule ajatelleeksi, että maanteillä ja kaupungin halkaisevalla junaradalla kuljetetaan koko ajan suuria määriä vaarallisia aineita.
Tällaisia kemikaaleja käsitellään etenkin Nuottasaaren, Vihreäsaaren ja Kemiran tuotantolaitosten alueilla.
Pelastusviranomaisten arvioiden mukaan asukkaat tuntevat vaaralliset aineet huonosti. Tämän vuoksi läheskään kaikki eivät tiedä, mitä pitäisi tehdä, jos onnettomuus sattuu. Kaikki eivät edes tunnista hätätilanteessa annettavaa vaaramerkkiä eivätkä siksi osaa toimia oikein.
Oulu on viime vuosina kasvanut yhä lähemmäs teollisuuslaitoksia, ja radanvarteen keskustan kohdalle on noussut suuria uusia asuinalueita.
Vaarallisten aineiden riskit ovat tämän myötä tulleet lähemmäs asukkaita. Kaupunkiin on muuttanut muualta paljon ihmisiä, joille vaaralliset aineet ovat täysin uusi tuttavuus.
Suurilta onnettomuuksilta on viime aikoina vältytty, mutta vaara on olemassa aina siellä, missä tällaisia aineita kulkee. Vaikka kuljetuksia säädellään tarkoin ohjein ja niiden mukaisesti pyritään toimimaan, riski on silti läsnä.
Vaarallisten aineiden vaatima varoalue on paljon laajempi kuin teollisuusalueet sekä niihin johtavat tiet ja rautatie. Jos jotain sattuu, voi olla, että suojautumaan joudutaan ainakin satojen metrien päässä onnettomuuspaikasta.
Tämän vuoksi on tärkeää, että kaupunkilaiset tietävät, mitä tehdä onnettomuuden yllättäessä. Niinpä aineita käyttävien ja kuljettavien yritysten tulee antaa riittävän usein tietoa vaaroista ja neuvoja, miten mahdollisessa hätätilanteessa tulee toimia.