Tukholma Suomen jääkiekkomaajoukkueen kapteeni Ossi Väänänen ei yrittänytkään peitellä pettymystään 1-5-häviöön päättyneen Ruotsi-ottelun ja tappiollisen EM-turnauksen jälkeen. Pettymykseen oli sekä henkilökohtaisia että joukkuesyitä.
Väänänen nousi turnauksen päätösottelun pääosaan, kun tshekkituomari Milan Minar antoi suomalaispuolustajalle 5+20 minuutin rangaistuksen keihästyksestä. Tuomio tuli lähes kaikille ottelun nähneille yllätyksenä, ei vähiten Väänäselle.
- Ruotsalaispelaaja oli iskenyt maalivahtiamme (Pasi Nurminen) päähän. Estin ruotsalaista seuraavassa tilanteessa ruotsalaista mailallani tulemasta maalille. Jäähy tuli tosi heppoisin perustein, Väänänen harmitteli.
Väänänen kuuluu niihin suomalaispuolustajiin, joita Leijonien valmennusjohto seuraa erityisen tarkasti kootessaan MM-kisajoukkuetta. Ruotsi-tappiota ennen Suomi oli hävinnyt turnauksessa jatkoajalla sekä Venäjälle että Tshekille, joten koko joukkueen näytöt olivat ohuet.
- Ei tästä jäänyt hyvä maku suuhun. Joukkue taisteli, mutta emme saaneet yhteispeliämme toimimaan sillä tavalla, että olisimme voineet piestä näitä kovia maita, Väänänen ruoti.
Leijonat liikkui turhan laiskasti. Se näkyi niin tasaviisikoin pelattaessa kuin erikoistilanteissa. Suomi pääsi kolmessa turnausottelussa pelaamaan 16 kertaa miesylivoimalla, mutta tuloksena oli vain yksi maali.
Vaikka EM-finaalipaikka kangasteli lauantain Tshekki-ottelussa 35 sekunnin päässä, onnen puutetta Leijonat ei voi syyttää. Juuri Tshekki olisi pelitilanteisiin nähden voinut voittaa kohtaamisen vaikka 8-1.
- Suomen ase on luistelu. Näissä peleissä on niin kova tempo, että siihen on vastattava kovalla liikkeellä, Väänänen evästi.
"Parempaan
pitää pystyä"
Mika Norosen jälkeen torjuntatöihin palannut Pasi Nurminen oli Ruotsia vastaan ensimmäisessä erässä erinomainen. Temperamenttinen maalivahti sai aihetta itsetutkiskeluun hörpättyään Nils Ekmanin laukauksen toisen erän puolivälissä.
- En voi olla suoritukseeni tyytyväinen. Parempaan pitäisi pystyä. Joukkueena otimme aika paljon jäähyjä. Niitä tuli liikaa, jotta tällä tasolla voisi pärjätä, Ruotsissa Malmön pääsarjapaikan puolesta torjuva Nurminen mietti.
Suomen ainoan maalin sunnuntaina tehnyt Marko Jantunen oli kahdeksan vuotta sitten Tukholman Globen-hallissa juhlittu hyökkääjä. Hän teki kaksi maalia, kun Suomi helmikuussa 1997 voitti Ruotsin 4-2 ja vei Euroopan mestaruuden. Lähes seitsemän vuoden tauolta maajoukkueeseen palannut Jantunen löysi nyt niukasti myönteistä.
- Oma turnaukseni oli loppua kohti nousujohteinen, mutta joukkueen kannalta tulos oli huono. Kiekollinen pelimme meni kuskaamiseksi, kapteeni Väänäsen tavoin SM-liigan Jokereissa pelaava Jantunen arvosteli.