Oulu
Seurakuntavaalien ennakkoäänestys alkaa tänään maanantaina. Seurakuntalaisten innostus lähteä mukaan luottamustoimiin on hiipunut jonkin verran edellisistä vuoden 1998 vaaleista.
Nuorten ääntä toivoo kuuluviin opiskelija Henri Bastman, 25. Sanginsuussa asuva Bastman on mukana Elävä seurakunta -lähellä ihmistä -ehdokaslistalla, ja hän on ehdolla Oulujoen seurakunnan kirkkoneuvoston ja Oulun evankelis-luterilaisten seurakuntien yhteiseen kirkkovaltuustoon.
Bastmanin mielestä nuoria pitäisi olla enemmän seurakuntien päättävissä elimissä, ja siksi hän lähti ehdokkaaksi seurakuntavaaleihin.
"Tärkeää olisi saada nuoria aktivoitua mukaan seurakunnan toimintaan. Nuoret voivat olla valtava voimavara, jos heidät vain saadaan mukaan. Tärkeää on myös, että heille on tarpeeksi toimintaa", hän pohtii.
Seurakuntien nuorisotyö on Bastmanille tuttua, sillä hän on toiminut isosena eri-ikäisten nuorten leireillä. "Tunnen sitä puolta paremmin, mutta muutkin ihmisryhmät ja asiat ovat kyllä tärkeitä", hän jatkaa ja mainitsee esimerkkinä vanhustyön.
Bastman on elämänsä ensimmäistä kertaa ehdokkaana vaaleissa. "Ajattelin, että tästä on hyvä aloittaa, sillä seurakuntaneuvoston ja kirkkovaltuuston vaikutusalue on lähellä jokaista."
Seurakunta lähemmäs ihmisten arkea
Liisa Ollikainen, 62, lähti seurakuntavaaliehdokkaaksi, koska hän toivoo voivansa vaikuttaa seurakunnan toimintaan ja tuoda esille pehmeitä arvoja.
"Pehmeät arvot ovat minun sydäntä lähellä. Lapset, nuoret ja vanhukset ja heidän hyvinvointinsa ovat tärkeitä asioita. Toivon, että seurakunnassa pystyttäisiin kehittämään tämäntyyppistä toimintaa ja tarjottaisiin virikkeitä heille", Ollikainen kertoo. Esimerkkinä hän mainitsee iltapäivisin yksin olevat lapset, joiden hyväksi olisi syytä kehittää toimintaa.
Terveydenhoitaja, työeläkkeellä oleva Liisa Ollikainen ei ole aiemmin ollut ehdolla vaaleissa. Hän kuuluu Pikkaralan diakoniapiiritoimikuntaan ja on mukana Toimivat seurakuntalaiset -ehdokaslistalla Oulujoen seurakunnassa.
Ollikaiselle tärkeä aihepiiri onkin myös seurakunnan yhteys seurakuntalaisiin. Hän toivoo, että seurakunta jalkautuisi lähemmäksi jäseniään ja heidän arkeaan järjestämällä toimintaa ja tapahtumia.
Hengellinen työ ensisijaista
Myös Heimo Kuha, 54, sanoo, että hänen ehdokkuutensa seurakuntavaaleissa nousee omista elämänarvoista.
"Se on kolmikanta usko, koti ja isänmaa. Kirkko ja luterilainen seurakunta ovat minulle tärkeitä asioita", hän kertoo.
Koulutus- ja laatupäällikkönä työskentelevä Kuha on ollut ehdokkaana aiemminkin seurakuntavaaleissa. Varajäsenenä hän on pari kertaa osallistunut Oulun seurakuntayhtymän yhteisen kirkkovaltuuston kokouksiin. Poliittisista vaaleista hänellä ei ole kokemusta.
"Jos minut nyt valitaan yhteiseen kirkkovaltuustoon tai Oulujoen seurakunnan seurakuntaneuvostoon, työskentelen niiden asioiden eteen, joita pidän tärkeinä. Ensimmäisenä ja ylivoimaisena on Jumalan sanan esillä pitäminen, että ihmisiä kutsutaan ja opetetaan Jumalan sanan mukaiseen elämään", pohtii Kuha, jonka valitsijayhdistys on Kristillisten arvojen puolesta.
Hän arvioi, että hengellinen työ on seurakunnan ensisijainen työmuoto. Siitä muut työmuodot saavat juurensa. Tärkeänä hän näkee esimerkiksi työskentelyn avioliiton arvon nostamiseksi.
"Perheitä tukeva työ ja avioparityö eli työskentely perheiden hyväksi on yksi painopistealue", Kuha toteaa.