Hallituspuolueiden eduskunta- ja ministeriryhmien kokoukset on nyt pidetty eri puolilla Suomea, ja hallituksen on aika kokoontua puimaan ensi vuoden budjettia.
Eduskuntavaalit antavat sävynsä myös alkavalle budjettiriihelle, vaikka itse ministerit eivät sitä hevin tunnustakaan. Valtiovarainministeri Jyrki Katainen nimitti budjettiesitystään hyvinvoinnin, vihreän verotuksen ja kestävän kasvun budjetiksi. Tämän hallituksen viimeiseksi jäävä budjetti sisältää kiistakohtia.
Elinkeinoministeri Mauri Pekkarinen aikoo tarttua vihreään energiaverotukseen, jossa on tarkoitus verottaa energianlähteitä päästöjen mukaan. Pekkarisen mielestä maakaasun verotus kiristyy enemmän kuin kivihiilen, mikä on hänen mukaansa toisin kuin kevään kehysriihessä oli sovittu.
Myös turpeen verokohtelua elinkeinoministeri haluaisi vielä esitystäkin keveämmäksi. Sen puolesta puhumisen voi helposti tulkita yritykseksi vahvistaa puolueen kannatusta omien keskuudessa.
Toinen kuuma kysymys budjettiriihessä on Oulu-Seinäjoki-radan puuttuvat 40 miljoonaa euroa. Liikenneministeriön esittämä, pohjoiselle Suomelle elintärkeä rahoitus ei mahtunut Kataisen esitykseen, mutta asiasta noussut meteli sai sekä hänet että pääministeri Mari Kiviniemen vakuuttamaan, että rahat löytyvät jostakin.
Nyt hallituksella ei kerta kaikkiaan ole varaa jättää rahoitusta pois budjetista. Toinen asia on, mistä puuttuvat rahat löytyvät. Ylimääräistä rahaa radalle ei ole luvassa, vaan 40 miljoonaa on otettava jostakin budjetin sisältä. Kukaan ei ole vielä esittänyt, mitä ovat ne kohteet, joista joutaa leikata ratarahojen hyväksi. Kullakin ministeriöllä on omat rahareikänsä budjettiin. Muun muassa puolustukseen ja Itämeren suojeluun vaaditaan rahoitusta.
Pääministeripuolue keskusta risteili alkuviikosta iloisissa merkeissä, mutta tiistaina ilmeet vakavoituivat, kun ilmeni, että keskustaa lähellä olevan Nuorisosäätiön vaalirahasotku on osoittautumassa paljon luultua laajemmaksi.
Tutkinnat venyvät joka tapauksessa yli vuodenvaihteen, jolloin ehdokasasettelu alkaa olla valmiina, ja kampanjoita aletaan hioa yhä tiiviimmin. Tilanne on kiusallinen, jos jotkut ehdokkaat saavat syytteitä. Hankalaan asemaan joutuvat paitsi ehdokkaat myös äänestäjät.
Vaalirahoituksen selvittely kouraisee keskustaa kaikkein kovimmin, ja puolueelle tulee lisää vaikeuksia, jos epäilyille on katetta ja tutkinnat johtavat syytteisiin.
Aiemmin keskustan puoluesihteeri Timo Laaninen liputti vihreää sinivihreän hallituspohjan puolesta, jos vaalitulos niin suo. Katainen vastasi maanantaina Porissa Laanisen hehkutukseen, että nykypohjan jatkaminen ei suinkaan ole varmaa.
Kiviniemi haluaisi jarrutella vaalikampanjoita, jotta hallitus voisi kunnolla keskittyä työhönsä. Tällaisen toiveen esittäminen kuuluu pääministerin rooliin. Budjettiriihi näyttää, toteutuuko toive vai iskeekö vaalikuume jo hallitukseenkin. Kiviniemellä voi pitelemistä omissakin.