SDP:n ja kokoomuksen puheenjohtajat saattavat vuoden 2007 vaaleissa pyrkiä eduskuntaan Helsingistä. Uudeltamaalta valittu Eero Heinäluoma (sd.) ja Pohjois-Savosta valittu Jyrki Katainen (kok.) vahvistavat Kalevalle harkitsevansa vaalipiirin vaihtamista.
Katainen kertoo, ettei hän ole oma-aloitteisesti aikonut hylätä savolaisia äänestäjiään, vaan vaalipiirin vaihtotoive on lähtenyt puoluekentältä. Katainen on luvannut harkita sitä, että pyrkisi eduskuntaan Helsingistä tai Uudeltamaalta.
SDP:n puheenjohtajaksi kesäkuussa valitun Heinäluoman paineita lisää se, että hänen edeltäjänsä, puhemies Paavo Lipponen vahvisti äskettäin jättävänsä eduskunnan kuluvan vaalikauden jälkeen. Lipposelta jää ilmaan 26 414 ääntä Helsingissä.
Kuun lopussa valtiovarainministeriksi nouseva Heinäluoma toteaa vaalipiirikysymykseen. "Tähän on syytä palata aikaisintaan vuodenvaihteen jälkeen tai ensi keväänä. En ole ehtinyt miettiä koko asiaa."
Puolueen etu
puntarissa
Myös Heinäluomaan on vedottu kentältä. Heinäluoma myöntää, että Lipposen lähtö tuo hänelle "jonkin verran lisäpaineita" asettua ehdolle Helsingissä.
Heinäluoma nousi eduskuntaan viime vaaleissa Uudeltamaalta 7 003 äänellä. Hänen tulevaa vaalipiiriään on jo joissakin demarien keskusteluissa sivuttu. Helsingin piirin toiminnanjohtaja Jukka Paasiokallion mukaan vaihto "varmaan on yksi mahdollisuus."
Mitään selkeää aikarajaa Katainen ei ratkaisulleen ole asettanut. "Asia on vielä aidosti auki", hän sanoo.
"En ole vielä löytänyt erityisiä syitä sille, että asettuisin ehdolle Helsingissä tai Uudellamaalla. Oma lähtökohtani on ollut, että pysyn puheenjohtajanakin ehdokkaana Savossa. Muut ovat nostaneet vaalipiirin vaihdon esille", Katainen toteaa.
Hänen mukaansa nyt on mietittävä ennen muuta sitä, mistä vaalipiirissä puolueen puheenjohtajan on kokonaistilanteen kannalta järkevintä asettua ehdolle.
Kataisen mukaan Pohjois-Savossa pysymisen puolesta puhuu se, että se on siilinjärveläiselle luonnollinen vaalipiiri. Kokoomuksessa elätellään myös toiveita siitä, että puheenjohtajan imussa saadaan vaalipiiristä toinen paikka.
Viime vaaleissa Katainen keräsi Pohjois-Savossa 5557 ääntä. "Helsinki tai Uusimaa olisi minulle kirjoittamaton lehti. Ymmärrän kuitenkin niitä keskusteluja, joita vaalipiirin vaihtamisesta on käyty. Keskusteluja piirien edustajien kanssa täytyy jatkaa", Katainen sanoo.
Ei vaikutusta pääministerikisaan
Heinäluoma ja Katainen korostavat, että puoluejohtajan omalla vaalipiirillä ei ole merkitystä pääministerikisaan.
Heinäluoman mukaan puoluejohtajan vaalipiiri ja pääministeriys ovat eri asioita. "Pääministerikisan ratkaisee puolueen kokonaistulos, kuka on suurin."
Kataisenkaan mukaan puheenjohtajan vaalipiirillä ei pääministerikisaa voiteta. Hän muistuttaa, ettei Sauli Niinistöstäkään (kok.) tullut pääministeriä, vaikka hän nousi 30 450 äänellään vuoden 1999 vaaleissa maan äänikuninkaaksi. Niinistö vaihtoi vaalipiirinsä Varsinais-Suomesta Helsinkiin.
Kataisen edeltäjä Ville Itälä pysyi Varsinais-Suomessa. Hän jäi viime vaaleissa selvästi Lipposen ja keskustaa johtaneen Anneli Jäätteenmäen välisen pääministerikisan jalkoihin. Jäätteenmäki vaihtoi vaalipiirin Vaasasta Helsinkiin.
Nykyinen pääministeri, keskustan puheenjohtaja Matti Vanhanen keräsi viime vaaleissa Uudeltamaalta 6917 ääntä. Vanhanen ei ole vaihtamassa vaalipiiriä, mutta yrittää päästä eduskunnan sijasta Mäntyniemeen.