"Meidän on nyt vain kestettävä seuraavat neljä vuotta ja kiristettävä vyötä", huokaavat Pohjois-Unkarissa Szentendressä asuvat Agnes ja Karoly Zauer työntäessään kahta poikaansa päiväkävelylle.
Agnesin ja Karolyin mielialat ovat synkät keskellä kauneinta kesää, sillä unkarilaiset joutuvat rajulle säästökuurille heti lomakauden loputtua syyskuussa. Kevään vaalit niukasti voittanut ja toiselle kaudelle päässyt sosialistihallitus yrittää kuurin avulla saada kuriin hurjan budjettivajeen. Lähes 9 prosenttiin kimmonnut budjettivaje on suurin este Unkarin liittymiselle euroon 2010 tienoilla.
Säästökuuri sisältää runsaasti muun muassa veronkorotuksia, jotka kirpaisevat jokaista unkarilaista mutta erityisesti pienyrittäjiä, joiden verotus nousee nykyisestä 15 prosentista 25 prosenttiin. Lisäksi yrityksille ja yksityisille on tulossa neljän prosentin niin sanottu solidaarisuusvero, jos vuositulot ylittävät 23 000 euroa.
Vyön kiristys paitsi masentaa myös ärsyttää unkarilaisia, sillä sosialistit eivät kertoneet koko totuutta talouden rapakunnosta ja tulevista toimista kevään vaalikampanjassa. Pääministeri Ferencs Gyurcsany väitti budjettivajeen pysyvän alle neljässä prosentissa. Hallitus oli tuskin ehditty saada kasaan alkukesästä, kun totuus paljastui.
"Ymmärtäisimme säästökuurin, jos sosialistit olisivat edes maininneet sen mahdollisuuden vaalikampanjassa. Meille kuitenkin valehdeltiin päin naamaa, että taloutemme kasvaa eikä säästötoimia tarvita", sanoo äitiyslomalla oleva 37-vuotias Agnes.
Agnesin mies Karoly, 36, ryhtyi vakuutusalan pienyrittäjäksi vuosi sitten. Perheeseen kuuluu 3-vuotias Kristof-poika ja pikkuveli Marton, joita äiti-Agnes on päättänyt hoitaa itse ainakin seuraavat pari vuotta.
Aviopari äänesti vaaleissa oppositiossa olevaa nuordemokraattien oikeistolaista Fidesziä, koska se edustaa heidän sukupolveaan. Sosialistit puolestaan edustavat Agnesille ja Karolylle vanhaa kommunistivaltaa, joka järjestelmän romahdettua rohmusi talouden parhaat palat omiin taskuihinsa. "Emme suinkaan ole naiiveja ja usko kaikkea, mitä vaalikampanjoissa luvataan. Fidesz oli kuitenkin näissä vaaleissa rehellisempi varoittaessaan, että taloutemme on syvissä vaikeuksissa", perustelevat Agnes ja Karoly sanovat.
Säästötoimet nostavat kaasun hintaa 30 prosenttia ja sähkön 15 prosenttia. Arvonlisäveron nosto puolestaan tietää neljän prosentin lisää ruokalaskuun. Lisäksi pääomalle on tulossa 20 prosentin vero.
Unkarissa on jo ollut säästötoimien vastaisia mielenosoituksia ja lisää on luvassa syksymmällä, kun veronkorotuksia ja leikkauksia ryhdytään toteuttamaan. Toistaiseksi mielenosoitukset ovat kuitenkin olleet laimeita.
"Emme kannata anarkiaa emmekä usko, että unkarilaiset yleensäkään ryhtyisivät kaatamaan hallitusta, vaikka ovatkin nyt hyvin pettyneitä", Agnes ja Karoly ennustavat. "Olemme lammasmaista kansaa", Karoly vielä heittää.