Sunnuntain ”kansanäänestys” itäukrainalaisen Donetskin alueen riippumattomuudesta oli juuri sellainen demokratian irvikuva kuin ennalta osattiin arvella ja pelätä. Donetskissa olleiden silminnäkijöiden sekä ulkomaisten journalistien havaintojen mukaan vaalit saivat puskafarssin piirteitä.
Vaalisalaisuus ei toteutunut monellakaan äänestyspaikalla, kun äänestyskopit puuttuivat. Äänestäjäluettelot eivät olleet ajan tasalla, jolloin sama henkilö pystyi äänestämään useamman kerran.
Epäselväksi jäi sekin, mistä oikeastaan äänestettiin. Vaalilipukkeessa esitetty kysymys itsehallinnosta oli moniselitteinen. Itäukrainalainen ei välttämättä ymmärtänyt, äänestääkö hän itäisten alueiden liittämisestä Venäjään vai niin kutsutun Donetskin kansantasavallan perustamisen puolesta.
Ilmeisesti vaaliuurniin myös solahti tuhansia valmiiksi täytettyjä kyllä-lipukkeita. Separatistit ilmoittivat voittaneensa vaalit jo ennen ääntenlaskua. Vaalilautakunta aikoo julkaista ”viralliset” tulokset viikon puoliväliin mennessä.
Ukrainan ulkoministeriö tiedotti, ettei Kremlin järjestämä ja rahoittama kansanäänestys ole laillinen ja ettei sillä niin ollen ole seurauksia Ukrainan alueelliselle eheydelle. Myös EU:n ulkoministerit pitävät äänestystä laittomana.
Vaalifarssi osoittaa, ettei laillisuus kuulu Venäjän-mielisten separatistien sanavarastoon, mutta seurauksia äänestyksellä on. Itä-Ukrainassa riehuvien voimien päämäärä on tuhota alueellinen eheys. Sekasorto sopii Venäjälle, joka voi kyseenalaistaa Ukrainan 25.5. pidettävät presidentinvaalit ja mutkistaa Ukrainan suhteita länteen.
”Kansanäänestyksen” aikana paljastui, että presidentti Vladimir Putinin sovinnon eleet olivat sumutusta. Putin pyysi viime viikolla, etteivät separatistit ajaisi tilannetta umpisolmuun vaan siirtäisivät kansanäänestyksen ajankohtaa ja tyytyisivät neuvottelemaan.
Sovintopuheista huolimatta Kreml antoi tukensa separatisteille. Moskovassa avattiin sunnuntaina äänestyspaikka, jossa Venäjällä asuvat ukrainalaiset saivat käydä äänestämässä Itä-Ukrainan Venäjään liittymisen puolesta.
Vaalifarssin seurauksena Venäjän-mieliset saavat lisää vettä myllyynsä. Mikäli ”kansanäänestyksen” järjestäneiden tahojen tarkoituksena on ajaa alue poliittiseen ja sotilaalliseen epävakauteen, he saavat sen nyt helposti toteutetuksi.
Pahimmillaan separatistit voivat perustella aseellisen toiminnan jatkamista vaalituloksella. Tuloksena saattaa olla täysimittainen sisällissota, jossa vaalivoittajat kokevat taistelevansa Ukrainan ”fasistihallintoa” ja maan itäosissa asuvia ukrainalaismielisiä vastaan. Tuhon merkit ovat jo vahvat.
Toisena vaihtoehtona on pattitilanne, jäätynyt konflikti, jossa Donetsk ja Luhansk julistautuvat itsenäiseksi valtiontapaiseksi. Vaikka yksikään maailman valtio ei tunnustaisi itsenäisyyttä, Ukrainan hallinto joutuu pysyttelemään aseenkantaman päässä idän kaupungeista. Euroopassa vallitsisi sotatila.
Pääkirjoitus