John McCainin ja Barack Obaman toisen vaaliväittelyn aattona republikaanit ovat ilmoittaneet aikovansa aloittaa joukon hyökkäyksiä demokraattien ehdokasta vastaan, jota monet tutkimuslaitokset pitävät voittajasuosikkina.
George Bushin entinen strategi Karl Rove - joka on Fox Newsin ja Newsweekin kommentaattori, vaikka kongressi on pannut hänet mustalle listalle, koska hän kieltäytyi todistamassa liittovaltion syyttäjien erottamista koskevassa jutussa - hämmästelee sitä, että McCainin leiri on paljastanut taktiikkansa jo etukäteen.
Mutta jo pelkästään se, että republikaanit ovat ryhtyneet puhumaan vastahyökkäyksestä, on onnistunut kääntämään keskustelun pois Sarah Palinin ja McCainin muodostaman parivaljakon kannalta tuhoisista talous- ja rahoituskysymyksistä.
Puhelintiedotustilaisuudessa sunnuntaina republikaanien kansallinen komitea (RNC) ilmoitti aikovansa pyytää liittovaltion vaalikomissiota FEC:tä tarkistamaan tuhansien Obamalle maksettujen vaaliavustusten lähteet.
"Amerikkalaisten täytyy tietää, onko raha peräisin ulkomailta", sanoi RNC:n asianajaja Sean Cairncross.
Republikaanit perustelevat vaatimustaan Newsweek-lehden artikkelilla, jonka mukaan Obamalle on maksettu avustuksia Gazasta, Britanniasta ja muista maista kaikkiaan 33,8 miljoonan dollarin edestä. He tuomitsevat erityisesti sen, että useimpien lahjoittajien henkilöllisyyttä ei tiedetä. Lain mukaan kampanjoiden ei tarvitse ilmoittaa sellaisten yksityishenkilöiden nimiä, jotka lähettävät alle 200 dollaria.
Newsweekin mukaan FEC on jo pyytänyt tarkennuksia niistä kaikkiaan tuhannesta 25 dollarin avustuksesta, jotka on maksanut henkilö nimeltä "Will, Good", ja myös newyorkilaisen "Pro Doodadin" kaikkiaan 786 lahjoituksesta, joiden kokonaissumma on 19 500 dollaria, eli paljon korkeampi kuin yksityishenkilöille sallittujen avustusten katto.
Liittovaltion komission huomautusten seurauksena Obaman kampanjan rahoitusväki on alkanut palauttaa avustuksia.
Palin johtaa hyökkäystä
Republikaanit ovat myös lämmitelleet useita skandaaleja, joita he yrittivät tuloksetta nostaa esille esivaalien aikaan, kuten Obaman yhteyksiä kiinteistöpromoottori Tony Rezkoon ja 1970-luvun radikaaliin Bill Ayersiin, joka johti aikoinaan äärivasemmistolaista Weather Underground -järjestöä ja joka on tunnustanut osallistuneensa Capitolia vastaan 1971 sekä Pentagonia vastaan 1972 tehtyihin attentaatteihin.
Nykyisin Chicagon yliopistossa kasvatustieteen professorina työskentelevä Bill Ayers järjesti varainkeräyksen Obaman hyväksi 1995 ja istuu samassa hallintoneuvostossa tämän kanssa.
McCainin varapresidenttiehdokas Sarah Palin on ottanut hyökkäyksen johdettavakseen. Lauantaina hän kuvasi Obamaa mieheksi, jonka mielestä "Amerikka on niin epätäydellinen, että hän on tekemisissä terroristien kanssa, jotka ottivat oman maansa maalitaulukseen".
Obaman leiri vastasi hyökkäämällä McCainia vastaan niiden yhteyksien takia, joita hänellä oli 15 vuotta sitten korruptiosta kiinni jääneen finanssimiehen Charles Keatingin kanssa.
Vaalikartta kääntyi
Konservatiivit itsekin suhtautuvat skeptisesti McCainin taktiikkaan, niin vakava on huoli taloudesta.
"Vastustajan moittiminen liian vaaralliseksi, liian vasemmistolaiseksi, on republikaanien vanhaa taktiikkaa", paljasti konservatiivi David Brooks New York Timesissä. "En vain ole varma, toimiiko se tällä kertaa."
John McCainilla ei todennäköisesti ole vaihtoehtoa. Vaalikartta on yllättäen kääntynyt vastustajan eduksi. Karl Rovekin arvioi demokraattien ehdokkaan saavan 273 valitsijamiesten ääntä, eli kolme enemmän kuin tarvitaan valituksi tulemiseen. Arviot oli tosin tehty ennen viime torstaista varapresidenttien väittelyä.
"Jos vaalit pidettäisiin tänään, Barack Obama voittaisi kaikissa osavaltioissa, joissa John Kerry voitti 2004, ja lisäksi Uudessa Meksikossa, Iowassa ja Coloradossa."
©(2008) Le Monde. Distributed by The New York Times Syndicate