Tulla tupsahti melkein musta joulu. Olematon aavistus lumesta siellä täällä ei asiaa muuksi muuta. Musta mikä musta. Lumeton joulu ei ole yksin Joulupukin päänvaiva. Päätä raavitaan ja taivaalle tuijotetaan toiveikkaana myös muualla. Talvi-, lumi-, jää- ja erityisesti umpihankiurheilijat ovat ihmeissään. Eikä leuto talvi ole kovin ruusuinen avantourheilijoillekaan.
Joulupukilla on lentävä reki ja monta muuta varavärkkiä joululahjojenjakoreissuaan varten. Hiihtäjillä on hiihtoputket ja hileladut, jääurheilijoilla hallit ja tekojäät. Umpihankihiihtäjillä, umpihankifutaajilla, talvigolfareilla ja muilla oikean lumen kanssa peuhaavilla ei ole mitään ennen kunnon tuiskuja.
"Hyvä on hiihtäjän hiihdellä, kun hanki on hohtava alla, kun taivas kirkasna kaareutuu", tiesi jo runoilija Eino Leino aikoinaan.
Näillä keleillä olisi tuokin Hiihtäjän virsiä -runo jäänyt kirjoittamatta.
Tykistä ei tule
vaahtolunta
Umpihankihiihdon MM-kisojen suojelija, suurhiihtäjä Juha Mieto, kehottaa lajin harrastajia ottamaan rauhallisesti. Joulun tunnelmaa ei kannata pilata lumettomaan metsää tuijottelulla. Lunta tulee kun on tullakseen.
"Coloradoon luvattiin tälle päivälle metri lunta", Mieto tietää.
Colorado tosin on Yhdysvalloissa ja umpihankihiihdon MM-kisat käydään Pudasjärvellä. Sitä paitsi USA:ssa kaikki on muutenkin suurempaa kuin muualla.
"Niin mutta silti. Lunta tuloo viimeistään uuden vuoden jälkeen ihan varmasti. Ainahan sitä on tullut", Mieto valaa uskoa.
Jos ei tule, niin voihan sitä tehdä: lumitykkien armada soille ja metsiin möyryämään. Ajatuksessa on vain yksi mutta.
"Tykillä ei saa tehtyä vaahtolunta", Mieto hoksauttaa.
Vaahtolunta sen olla pitää, sillä tiukassa lumessa ei umpihankihiihdetä. Tarpominen on koko touhun avainsana.
"Jotta pystyy tarpomaan, upottavaa lunta pitää olla puoli metriä. Lumen päällä ei saa mennä kuin hankisääski, lumeen pitää upota muutakin kuin mono."
Virkamiehen
joulumieli
Mieto oli aikoinaan perinteisen tyylin hiihtäjä, ja vaihtoi puusukset muoviin ja lasikuituun vasta viimeisellä hetkellä - tai oikeastaan vähän sen jälkeen. Uuden teknologian muutosvastarinta on kuitenkin karissut vuosien varrella. Puheluunkin mies vastaa sujuvasti joulukuusimetsältä.
Ajatus umpihankihallista saa Miedolta kuitenkin kuivakan vastaanoton.
"Jotakin rääpyä pitää olla. Tulisi turhaa närää, jos valtion varoin rakennettaisi. Hiihtotunneleitakin on jo aivan liikaa."
Iso mies heltyy umpihankihallille hieman, kun hän muistaa nähneensä kuvia Lähi-Idän hiekka-aavikoilla töröttävistä lasketteluhalleista. Samanlaisia ihmetyksiä löytyy myös muun muassa Saksasta.
"Kehitys kehittyy. Onhan tuo sellaista leikkimielistä utopiaa", Mieto hörähtää.
Jos umpihankihiihtäjät ja umpihankifutaajat saavat oman hallinsa, niin miksi avantouimareiden pitäisi jäädä nuolemaan näppejään?
Ei hätää, sillä ilman hallia taitavat jäädä molemmat. Liikuntapaikkarakentamista avustava opetusministeriö lyö ajatuksen lennolle jarrua. Edes joulumieleen vetoaminen ei auta.
"Rahaa on, mutta mielenkiintoa ei. Mieluummin avustamme ihan oikeiden uimahallien rakentamista", opetusministeriön liikunta-asiainneuvos Timo Haukilahti naurahtaa.