Ylöjärveläiset koulupojat Tommi Lepola ja Tero Molin viihtyivät 1980-luvulla paikallisessa videovuokraamossa. Pojat vuokrasivat kumpikin oman leffan, ja kun se oli samantien katsottu, haettiin kaverin video lainaksi.
Viattomasti alkanut elokuvaharrastus vei nuorukaiset mennessään.
Kaksikko törmäsi myöhemmin Tampereen ammattikorkeakoulun taiteen ja viestinnän oppilaitoksessa tuottajaksi opiskelleen Ilkka Niemen. Kasassa olivat ainekset Timeless Films -tuotantoyhtiöön, joka vuonna 2003 julkaisi pienen budjetin episodielokuvan Kohtalon kirja.
"Elokuvan viisi eri episodia edustivat kaikki eri genrejä: kauhua, italowesterniä, suomalaista sotaelokuvaa, Amerikan toimintaa, scifiä", kertoo elokuvan yhdessä Lepolan kanssa ohjannut Molin.
Eri lajityypeillä kokeilu ei ollut suinkaan sattumaa. Videovuokraamoistakin oli tarttunut mukaan kaikkea mahdollista.
"Jos vanhemmilta kysyttäisiin, niin vietimme aivan liikaa aikaa leffoja katsomalla. Ravasimme vuokraamassa ties minkälaisia elokuvia. Sieltä tuo ihastus genreihin on lähtöisin", Molin tunnustaa.
Kohtalon kirjan lajikirjon jälkeen Timeless Films on suunnannut kauhuun. Kansainvälisille markkinoille on juuri valmistunut Skeleton Crew -elokuva ja työpöydällä on ylöjärveläiseen kummituslegendaan perustuva EverDark.
Timeless Films ei ole silti muuttumassa kauhuleffafirmaksi.
"Tykkäämme kauhusta, mutta emme ole fanaattisimpia asian harrastajia. Olemme enemmänkin genre-elokuva- kuin kauhuleffafriikkejä", Molin painottaa.
Lajitietoisia tekijöitä
Suomalaisessa elokuvakentässä eri lajityypeistä näyttäisi tällä hetkellä olevan pinnalla juuri kauhu.
Timeless Filmsin lisäksi monessa muussakin suomalaisyhtiössä kamerat on viritetty kauhutunnelmiin.
Tänä vuonna ensi-iltansa ovat jo saaneet Pete Riskin Lordi-leffa Dark Floors ja viime perjantaina elokuvateattereihin saapunut AJ Annilan Sauna. Loppuvuodelle on vielä lupailtu Marko Mäkilaakson Stone´s war -zombie-pelottelua.
"Ei ole pelkkää sattumaa, että kolme kotimaista kauhuelokuvaa saa tänä vuonna ensi-iltansa. Tulevista hankkeista ei voi vielä sen tarkemmin puhua, mutta useampiakin kauhujuttuja on tarjolla", myöntää tuotantoneuvoja Jukka Asikainen Suomen elokuvasäätiöstä.
Asikainen on havainnut Molinin tapaan sekä kauhu- että lajityyppielokuvien voimakkaan esiinmarssin.
"Osittain tämä johtuu siitä, että 20-30-vuotiaat ovat tulleet nyt elokuva-alalle. Heille genre-elokuva on luonteva käsite. Monet nuoremman polven tekijöistä ovat kiinnostuneet kauhusta genrenä, ja sen takia kauhuleffojakin on nyt tarjolla."
Myös Tero Molin uskoo genretietoisuuden yhdistävän nuoren polven tekijöitä.
"Esimerkiksi AJ Annila aloitti tekemällä kung fu -elokuva Jadesoturin. Nyt hän teki kauhuleffa Saunan. Annilallakin on vahvasti genre lähellä sydäntä."
Yleisöpohja ulkomailta
Tommi Lepola ja Tero Molin aloittivat Ylöjärvellä EverDarkin teon ennen Skeleton Crew´n työstämistä. EverDarkin valmistuminen on jäänyt odottamaan kotimaisen rahoituksen varmistumista.
"EverDarkista on valmis kuvauskäsikirjoitus olemassa. Ulkomainen rahoituskin on kunnossa, mutta kotimaan rahoitus on haaste", Molin sanoo.
Rahoituksen lisäksi suomalaisten kauhuelokuvien tekijöiden ongelma on kotimaisen kauhuyleisön pienuus. Timeless Films on suunnannut juuri valmistuneen Skeleton Crew -elokuvan kanssa suoraan maailmalle.
"Suomen-esityksestä ei ole edes aloitettu keskusteluja. Suomi on Skeleton Crew -leffalle aivan liian pieni markkina, tähtäimet ovat erityisesti Pohjois-Amerikassa. Meillä on Los Angelesissa myyntiyhtiö, joka rupeaa sitä loppuvuodesta myymään."
"Kun Dark Floorsin maailman-ensi-ilta oli Oulussa, niin me emme missään nimessä halua, että Skeleton Crew leimataan suomalaiseksi. Elokuvan ensi-iltakin on ensi vuoden puolella jollakin ulkomaisella festivaalilla", sanoo ohjaaja Tero Molin.