Jos Kemijärven sellutehtaalle ei löydy korvaajaa, koko Itä-Lapin aluetalous uhkaa romahtaa. Poliittisilta päättäjiltä vaaditaan nyt tomeraa otetta. Myös tehtaan sulkevan Stora Enson kannattaa jo imagoaan suojatakseen olla aktiivinen uuden etsinnässä.
Sellutehtaan sulkemista vastustavat kemijärveläiset ovat olleet aktiivisesti liikkeellä ja saaneet huomiota tavalla, joka näyttää kirpaisevan Stora Ensoa kipeästi. Yhtiö teki perjantaina poliisille rikosilmoituksen siitä, että lakkautuspäätöstä vastustavan kansaliikkeen väki marssi torstain mielenosoituksessa tehtaan alueelle ja piti joukkokokouksen työpaikkaruokalassa.
Yhtiön reaktio on laillisuusnäkökulmasta ymmärrettävä, mutta silti suurta liioittelua. Mielenosoittajat poistuivat alueelta heti kehotuksen saatuaan eivätkä käyttäytyneet millään tavoin uhkaavasti. Myös Stora Enson viestintäpäällikkö sanoi mielenilmauksen sujuneen rauhallisesti. Yhtiön olisi ollut viisasta kaiken tapahtuneen jälkeen vain kestää miehekkäästi lisätappionsa kemijärveläisten julkisuuspelissä.
Tapahtunut rike oli pääasiaan eli tehtaan lakkautukseen verrattuna mittasuhteiltaan lievä. Demokratiassa vallitsee sanomisen, kokoontumisen ja mielenosoittamisen vapaus. Silti on syytä sanoa selkeästi, ettei tehdasalueelle saa tunkeutua luvatta - ei edes alas ajattavan tehtaan porttien sisäpuolelle.
Huonosti perusteltu Kemijärven sellutehtaan lakkautuspäätös pitää todennäköisesti kritiikistä ja painostustoimista huolimatta. Valtionyhtiöistä hallituksessa vastaava puolustusministeri Jyri Häkämies muistuttikin torstaina, että valtion osaomistuksesta huolimatta päätäntävalta tällaisissa asioissa kuuluu osakeyhtiölain mukaan Stora Enson toimivalle johdolle.
Hatarammalla pohjalla Häkämies oli hyväksyessään yhtiön esittämän perustelun, että Kemijärven tehtaan sulkemisella turvataan Stora Enson puuhuolto Kemin ja Oulun tehtailla. Kumpikaan niistä ei kärsi puupulasta. Metsät niiden hankinta-alueella ovat hyvässä kasvuvauhdissa. Hakkuusäästöäkin syntyy joka vuosi. Itä-Lapin metsiin ei tarvitse turvata.
Kun Stora Enso ei kuitenkaan halua jatkaa sellun valmistusta Kemijärvellä, sen olisi luontevinta myydä tehdas jollekin toiselle sellun keitosta kiinnostuneelle yritykselle. Sitä se ei kuitenkaan halua tehdä. Stora Enson kannalta olisikin noloa, kun ostaja pystyisi mitä ilmeisimmin pyörittämään erinomaisessa kunnossa olevaa laitosta tulosta tehden. Stora Enso haluaa jakaa sulkemispäätöksellään markkinoita.
Tehtaasta kiinnostuneita ostajaehdokkaita on Häkämiehen mukaan useita. Joukko harvenee kuitenkin oleellisesti, jos sellun valmistajat tai muuten alueen metsien runsasta käyttöä kaavailevat rajataan pois laskuista. Mitä ilmeisimmin työpaikkojen määrä vähenee silloin nykyisestä.
Kemijärven sellutehdas vaikuttaa koko Itä-Lapin aluetalouteen merkittävästi. Alasajon takia häviävät työpaikat pitää korvata mahdollisimman täydellisesti. Vastuu siitä kuuluu myös Matti Vanhasen hallitukselle, jonka keskustalaiset ministerit ovat olleet ihmeen hiljaa Kemijärvestä.
Kun sulkemispäätös näyttää pitävän, kyse on nyt siitä, millaista korvaavaa toimintaa Kemijärvelle pystytään löytämään ja millaisia investointeja sinne voi tehdä valtion tukitoimin. Stora Enso on luvannut taloudellista tukea Kemijärvelle, mutta se ei riitä. Siltä on lupa odottaa myös suurta joustavuutta harkittaessa tehdaskiinteistön uutta käyttöä.