Vauvojen uutta yhdistelmärokotetta tutkitaan Oulun rokotetutkimusklinikalla. Tampereen yliopiston rokotustutkimukseen otetaan Suomessa mukaan noin 800 vauvaa ja se toteutetaan useilla rokotetutkimusklinikoilla.
Yhdistelmärokotteeseen eli niin kutsuttuun kuutosrokotteeseen sisältyy myös hepatiitti B, jota neuvoloissa tällä hetkellä annettava yhdistelmärokote ei vielä sisällä. Kuutosrokote kuuluu lähes jokaisen Euroopan maan perusrokotusohjelmaan.
Suomessa sen käyttöönottoa on viivytelty, vaikka maailman terveysjärjestö WHO suosittelee vauvojen rokottamista B-hepatiittia vastaan.
Nyt tutkittavassa kuutosrokotteessa on kurkkumädän, jäykkäkouristustuksen, hinkuyskän, polion ja haemophilus influenzae tyyppi b:n lisäksi mukana hepatiitti B.
Rokote on lääkeyhtiö SanofiPasteur MSD:n kehittämä ja se on koostettu Euroopan alueella jo käytössä olevista eri rokotteista. Tutkimuksessa arvioidaan kuutosrokotteen immunogeenisuutta, turvallisuutta ja siedettävyyttä kun se annetaan samanaikaisesti rotavirus- ja pneumokokkirokotteen kanssa.
Rokotetutkimuskeskuksen professori Timo Vesikari toteaa, että matkailun ja muuttoliikkeen johdosta Pohjoismaissakaan ei olla enää suojassa hepatiitti B -tartunnoilta. Hepatiitti tarttuu veren ja eritteiden välityksellä.
Tartunnan saaneista erityisesti lapset jäävät usein viruksen kantajaksi, ja voivat näin tartuttaa tautia edelleen.