Kuusamo Koillismaan ammattikalastajat ja kalanjalostusyhtiöt odottavat innolla Kuusamoon parhaillaan rakennettavan kalatalon valmistumista.
Kaupungin rakennuttamaan tuhannen neliön laajuiseen kalataloon tulee tilat uudelle jalostusyhtiölle Kitkan Herkku Oy:lle ja kalastajien perustamalle Koillismaan Luonnonkala Oy:lle.
Koillismaan Luonnonkalan tilojen irtopakastuslaitteisto sekä isot kylmävarastot koetaan isoksi edistysaskeleeksi kalastuselinkeinolle.
Seitsemän kuusamolaisen ja posiolaisen osakkaan yhtiössä mukana oleva ammattikalastaja Juha Korhonen sanoo, että jatkossa sesongit voidaan hyödyntää aiempaa tehokkaammin, kun kalaa voidaan pyytää runsaasti varastoon.
Tärkein on muikku, mutta nyt myös muiden kalalajien kuten kevätkutuisten ahvenen, särjen ja hauen pyynti voidaan nostaa uudelle tasolle. Se lisää samalla elinkeinon ympärivuotisuutta.
"Kun iso sesonki on päällä ja tarjonta hetkellisesti korkea, hinta alkaa valua alaspäin. Tilanteessa saaliit voidaan nyt panna pakkaseen ja markkinoida myöhemmin, kun hinta on taas parempi."
"Irtopakastus mahdollistaa myös uusien markkinoiden avaamisen vientiin ja kasvukeskuksien tukkuliikkeille ja ravintoloille."
Korhosen mukaan kaikilla osakkailla on ollut pulaa pakkasvarastoista.
"Yhdessä touhuaminen nähtiin viisaammaksi kuin että kukin olisi alkanut kehittää omia systeemejään. Kalatalon iskupakastus on myös erittäin tehokas, mikä parantaa pakastekalan laatua."
Esimerkiksi muikkua laitteisto kykenee pakastamaan tunnissa 300 kiloa, Kuusamon kaupungin rakennuttajainsinööri Jyrki Oikarinen kertoo.
"Kun kalat lähtevät hihnan alkupäästä noin kolmen asteen lämpöisenä, ne ovat pakastuneet runsaan kolmen minuutin kuluttua hihnan loppupäässä -27 asteeseen."
Vuosittain kalatalossa tullaan käsittelemään 300 000-330 000 kiloa kalaa.
Kitkan Herkku Oy:n osakkaisiin kuuluu kolme yritystä, joista yksi on samalla nimellä tällä hetkellä toimiva Kitkan Herkku Ky.
Toimitusjohtaja Jorma Käkelän mukaan yritysten toimintojen saaminen saman katon alle tehostaa kalanjalostusta ja tuotekehitystä oleellisesti.
"Tärkeintä on se, että uudet tilat vastaavat korkeimpiakin hygieniavaatimuksia. Lisäksi toiminta saadaan logistisesti järkeväksi."
Hyödyksi Käkelä näkee myös sen, että kalaa saadaan jalostukseen aiempaa tasaisemmin.
Luonnonkalan ohella uusi yhtiö jalostaa altaissa kasvatettua kirjolohta.
Kalatalon kustannusarvio on 2,7 miljoonaa euroa. Kainuun ely-keskus on myöntänyt Kuusamon kaupungille rahoitusta 1,7 miljoonaa euroa, josta hieman vajaat puolet tulee Euroopan kalatalousrahaston kautta. Avustuksesta suurin osa on kohdennettu kalastajien alkutuotantotilojen rakentamiseen ja irtopakastuslaitteiston hankintaan.
Kalatalo toteutetaan yritystilaperiaatteella niin, että yhtiöt lunastavat tilat itselleen kymmenessä vuodessa.
Avajaiset pidetään 30. maaliskuuta. Harjannostajaisia vietetään tänään perjantaina.