"New Yorkissa vakavasti sairastuneen sairaalatyöntekijän epäillään saaneen pernaruttotartunnan", kertoi kaupungin pormestari Rudolph Giuliani myöhään maanantaina paikallista aikaa.
61-vuotiaalle työntekijälle tehdyt alustavat tutkimukset viittaavat hengitysteiden kautta saatuun pernaruttotartuntaan.
"Sairastunut nainen oli työskennellyt Manhattanilla sijaitsevalla klinikalla ja käsitellyt ajoittain myös työpaikalleen saapunutta postia", Giuliani kertoi. Nainen on kriittisessä tilassa hengityskoneessa.
Yhdysvaltain terveysviranomaiset vahvistivat aiemmin maanantaina kaksi uutta pernaruttotartuntaa. Molemmat tartunnan saaneet asuvat New Jerseyssä.
Toinen sairastuneista on postin työntekijä, joka on saanut taudin vaarallisemman, hengitysteiden kautta tarttuvan version. Toinen sairastunut ei ole tiettävästi ollut missään tekemisissä postinjakelun tai -lajittelun kanssa. Hänellä on taudin lievempi muoto, ns. ihopernarutto.
Uudet tapaukset nostavat Yhdysvaltain pernaruttotartuntojen määrän 16:een. Kolme ihmistä on tähän mennessä kuollut tautiin.
Maanantaina kerrottiin myös, että Yhdysvaltain maatalousministeriölle kuuluvan viraston postihuoneesta oli löydetty jälkiä pernaruttobakteerista.