Britannian yleisradioyhtiö BBC on horjumattoman luotettavan uutisvälittäjän maineessa. Yhtiön kattava ja nopea uutistuotanto on tuttua monille suomalaisillekin.
Tämä syksy on aiheuttanut rikkumattomaan julkikuvaan kaksi halkeamaa. Ensin BBC peitteli edesmenneeseen tähtijuontajaansa liittyvää pedofiiliskandaalia. Kun kilpaileva yhtiö ITV paljasti tapahtuneen, BBC:lla tuntuu tulleen kiire osoittaa, että se uskaltaa kääntää raskaatkin kivet lasten hyväksikäyttäjien paljastamiseksi.
Tässä kohdassa yhtiön Newsnight-ohjelma sortui kuitenkin pahimpaan, mihin uutisvälittäjä voi sortua: epäluotettavuuteen. Uutinen tunnetun konservatiivipoliitikon harjoittamasta lasten hyväksikäytöstä ei pitänytkään yhtä todellisuuden kanssa.
Näin perusteellista tunarointia ei BBC:n kaltaisessa instituutiossa enää voinut oikoa pahoittelevilla lausunnoilla. Yhtiön pääjohtaja George Entwistle ilmoitti erostaan viime lauantaina, oltuaan yhtiön johdossa vain 54 päivää. Lisää skandaalinkäryä kertyi siitä, että hän sai kultaisena kädenpuristuksena vuoden palkan, yli 550 000 euroa.
Jatkoa kuultiin maanantaina, kun yhtiön uutistoiminnan johtaja ja hänen varamiehensä ilmoittivat erostaan. Kumpikin oli ollut mukana siinä päätöksentekoketjussa, jossa tehtiin ratkaisu yhtiön sisällä tapahtuneen pedofiiliskandaalin peittelystä.
Epäilemättä aika oikoo BBC:n kylkeensä saamia lommoja. Samalla tapahtumat osoittavat, ettei julkisen palvelun yhtiön takuuvarma rahoituskaan ole varma tae paineista vapaasta uutisvälityksestä. Kiusallisten uutisten jälkeen BBC:tä pitää silti kehua siitä, että se kertoo yhtiön myllerryksestä kaunistelematta. Tapahtumia koskevat uutiset löytyvät verkosta otsikon ”BBC:n kriisi” alta.