Venäjän ulkoministerin Sergei Lavrovin mukaan Ukrainan ortodoksikirkon itsenäistyminen on Yhdysvaltojen tukema provokaatio. Päätöksen itsenäisestä asemasta teki Konstantinopolin ekumeeninen patriarkaatti.
Lavrov esitti syytöksensä ministeriönsä nettisivuilla julkaistussa haastattelussa. Hän asetti vastuuseen Konstantinopolin patriarkka Bartolomeuksen.
- Kirkon elämään puuttuminen on laissa kiellettyä Ukrainassa, Venäjällä ja toivoisin, että kaikissa normaaleissa valtioissa, Lavrov moitti.
Ukrainan ortodoksikirkko on perinteisesti ollut Moskovan patriarkaatin alainen. Moskovan patriarkaatti arvosteli päätöstä ankarasti.
Venäjä ilmoitti myös aikovansa suojella ortodoksien etuja Ukrainassa, mutta pelkästään poliittisin ja diplomaattisin keinoin.
