Lapista on löydetty ensimmäinen timantti. Löytö tehtiin viime elokuussa, ja sen on timantiksi varmistanut Hampurin yliopiston Mineraloginen museo.
Löydön teki Tankavaarasta kullanhuuhdonnan yhteydessä saksalaissyntyinen geologi Kasper von Wuthenau. Hän on tukinut kolmisenkymmentä vuotta Sodankylän pohjoisosien kullanhuuhdonta-alueita.
Von Wuthenau teki timanttilöytönsä saksalaisten kultaseppien M.L. Zimmermanin ja T. Trautvetterin muutaman päivän kullanhuuhdonnan "vaskausupan" eli raskaita mineraaleja sisältävän rikastusjäämän rutiinitarkistuksen yhteydessä.
Kasper von Wuthenaun löytö kumoaa kaikki voimassa olevat käsitykset siitä, ettei Lapin kullankaivualueella esiinny timantteja.
– Timanttien löytymistä Suomesta pidettiin parikymmentä vuotta sitten mahdottomana. Nyt niitä on löydetty muun muassa Kaavilta ja Kuhmosta, kertoo Lapin Kullankaivajain liiton toiminnanjohtaja Kaj J. Rantanen tiedotteessa.
Helmiä ja jalokiviä etsittiin Lapista jo 1600-luvulla. Tuohon aikaan ne olivat kultaa arvostetumpia ja himoitumpia. 1800-luvun lopulla maailmankuulu merenkulkija A.E. Nordenskiöld oli tutkimuksissaan mielestään havainnut pieniä timantteja Ivalojoelta ja Paatsjoelta keräämistään huuhdontauvista. Löytöjä ei ole pystytty kuitenkaan myöhemmin varmistamaan.
Kullanhuuhdonnan yhteydessä on aiemmin löydetty jalokivistä rubiineja, safiireja, tähtikorundieja eli Lapin tähtiä, jalozirkonia ja jalokrysoberyllia. Jalokivet ovat löytyneet pääasiassa Lemmenjoen alueelta. Jokainen niistä oli jalokivilaatuisena ensimmäinen Suomesta tavattu.
