Haapavetisen Karoliina Törmälehdon perheen navettarakennus on tärkeä turvapaikka hirvenvasalle. Sunnuntaina, äitienpäivänä, Karoliinasta tuli vasalle kuin varaäiti, joka antoi hennolle metsäneläimelle ruokaa ja suojaa.
– Aamulla navetoinnin aikaan mies kuuli ihmeellistä ääntä ulkoa. Se ei ollut mikään lintu, Törmälehto muistelee.
Ääni oli eläimen vaikerrusta.
Tarkistuskierros pihapiirissä ja läheisen metsänreunassa paljasti, että äänenpäästäjä oli hirvenvasa, joka hiippaili alueella yksinään. Kun Karoliina lähti itsekin katsomaan eläintä, se oli jo ehtinyt tulla heidän kotipihaansa roska-astioiden luo.
– Vasa oli ilman emää ja itki, Törmälehto sanoo.
Hän oli yhteydessä tuttavaansa Kaisu Seppään, jonka kanssa mietittiin, miten olisi järkevintä edetä asiassa.
– Ei minun sydämelläni eläintä voinut jättää hoitamatta, Törmälehto sanoo.
Naiset olivat ottaneet yhteyttä poliisiin ja kyselleet, onko alueella ollut mahdollisesti hirvikolaria, jossa vasan emä olisi menehtynyt. Epäilynä mielikuvissa ovat myös mahdolliset sudet, jotka ovat voineet syödä vasalta emän. Mitään varmuutta tästäkään asiasta ei ole.
– Tosin, miten tämä vasa sitten olisi enää elossa, Törmälehto tuumii.
Neuvokkaina naiset soittivat myös Suomen eri eläintarhoihin.
– Korkeasaaresta sain neuvoja, miten vasan kanssa pitää toimia. Soitimme vielä Ranuan ja Ähtärin eläinpuistoihinkin.
Eläintarhoissa pidettiin todennäköisenä sitä, että vasa on etääntynyt emästään. Kyläläisten havaintoja kerätessään naiset olivat saaneet tietoja, että yksinäisestä vasasta oli tehty havaintoja jo edellispäivinä.
Nyt Suotuperällä talteenotettu vasa on nähty aiemmin jonkun matkan päässä Kesontiellä, Haapavedellä.
Vasa oli ollut kiinniotettaessa kesy ja pyrkinyt hakeutumaan myös talon omistajien koirahäkkiin koirien luokse. Naiset arvelevat vasan olevan noin yhden tai korkeintaan kahden viikon ikäinen. Nälkä alkoi jo näkyä eläimestä.
– Se oli jo aivan luuta ja nahkaa, Törmälehto kertoo.
Eläintarhasta saatujen ohjeiden perusteella aloitettiin ruokinta, jota on jatkettu koko sunnuntain ajan.
– Olen sulattanut sille ternimaitoa ja antanut maitoa pullosta pitkin päivää, hän jatkaa.
Hoiva, turva ja huolenpito ovat tuoneet Karoliinalle uuden sydänystävän. Vasa on kiintynyt päivässä häneen niin, että se seuraa perässä sinne, minne Karoliina meneekin.
– Ei se painakaan kuin noin 10 - 12 kiloa, hän ynnää.
Sunnuntaipäivän huipennuttua iltaan Ranuan eläintarhasta on oltu Törmälehtoon yhteydessä. Eläintarha on valmis ottamaan vasan suojiinsa.
Iltayhdeksän tienoilla suunnitelma vasan matkasta on valmiina.
– Laitan vasan laatikossa farmariautoon koiraverkon taakse. Lähden aamuyöstä ajamaan ja viemään sitä Ranualle, Törmälehto kertoo.
Eläintarhasta on luvattu, että orpo vasa saa sieltä uuden kodin.
– Onneksi se on lehmävasa, koska eläinpuisto ottaa vain naaraita, joten se saa jäädä eläinpuiston asukkaaksi, Törmälehto iloitsee.