Vuonna 1855-luvulla Oulun kaupunki alkoi vuokrata huutokaupalla huvilatontteja Hietasaareen. Ensimmäiset tontit menivät varakkaille porvareille. Nyt kaupunki huutokauppaa huviloita Hietasaaresta lähtöhintana nolla euroa.
1800-luvun puolivälissä alkoivat Oulun kaupungin porvarit rakentaa perheilleen kesähuviloita kaupungin ulkopuolelle. Toinen toistaan komeampia huviloita nousi etenkin Toppilansalmeen ja vähän myöhemmin myös Mustasaareen ja Hietasaareen.
Huvilakulttuurin taustalla oli 1700-luvun luontoa ihaileva ajattelu sekä aateliston aloittama tapa viettää kesät maakartanoissa.