Marjo ja Harri Leppävuoren uutuuttaan kiiltävässä omakotitalossa Oulun Talvikankaalla riittää vilskettä, kun kaikki uusperheen seitsemän lasta ovat yhtä aikaa kotona. Vakituisesti uudessa kodissa asuvat pariskunnan kaksi yhteistä lasta sekä Marjon tyttäret tämän edellisestä liitosta. Joka toinen viikonloppu kotona on myös kolme Harrin lasta.
Elämää Leppävuorilla pyöritetään 2--16 -vuotiaiden lasten kanssa jalat maassa -asenteella. Vaikka perheessä on sekä uhmaikäisiä että murkkuikäisiä lapsia, sujuu arki vanhempien mielestä rauhallisesti.
"Murrosikäiset saattavat joskus paukuttaa ovia tai sanoa pahasti ja uhmaikäiset kiukuttelevat. Emme kuitenkaan koe, että esimerkiksi uhmaikäinen olisi muita vaikeampi lapsi. Kaikkien vaiheiden kanssa on vain elettävä."
Nuorempien sisarusten kiukutteluvaihe ei häiritse myöskään perheen vanhempia lapsia. "Kimmon pitää esimerkiksi saada aina istua sohvan keskellä, muuten tulee huuto", 13-vuotias Jenna kertoo hymyillen 3-vuotiaasta veljestään. Vaikka lasten elämään on mahtunut niin vanhempien avioeroja kuin muuttoja uusille asuinalueille, on Leppävuorilla vältytty suuremmilta perhettä myllertäviltä kriiseiltä. Uusperheen muodostaminenkin tapahtui yllättävän kivuttomasta.
"Meillä on vain positiivisia muistoja. Lapsilla on joskus ollut napit vastakkain, mutta niistä on selvitty ja lopulta kaikki on taas ollut ihan hyvin."
Marjo Leppävuori kertoo kuitenkin toivovansa, että hänellä olisi enemmän aikaa yhtä lasta kohden. Tarpeen vaatiessa Marjo ja Harri yrittävätkin järjestää arjen keskelle myös sitä kahdenkeskistä aikaa lastensa kanssa.
"Jos jollakin lapsista näyttää olevan jotakin erityistä mielessä ja hän näyttää tarvitsevan enemmän aikaa jommankumman vanhemman kanssa, sitä lähdetään kahdestaan vaikka kävelylle tai kauppaan", Marjo Leppävuori kertoo.
Lasten etu meneekin Leppävuorilla kaiken muun edelle.
"Ei sitä ole vielä pitkään aikaan mahdollista ajatella itseään. Sitä on vain purtava hammasta yhteen ja lähdettävä vaikka lenkille, jos itsellä on hankalampaa", Harri Leppävuori toteaa.