Alaskan kuvernööri ja republikaanipuolueen varapresidenttiehdokas Sarah Palin oli tunnettu kovista otteistaan jo ollessaan Wasillan pikkukaupungin pormestari.
Uusin kohu koskee Palinin Wasillan-hallintoajan kovia otteita raiskauksen uhreja kohtaan. Kaupungissa oli nimittäin tuolloin vallalla käytäntö, jonka mukaan uhri joutui maksamaan itse dna-kokeet ja muut sairaalassa tehtävä tutkimukset.
Käytäntö rahastuksesta on varsin harvinainen, sillä kyseessä on rikostodisteiden kerääminen ja uhrien vammojen arviointi. Jos uhrilla ei ollut vakuutusta, niin hän joutui maksamaan omasta pussistaan jopa tuhanteen euroon nousevat tutkimuskulut. Wasillan lisäksi parissa muussa osavaltion pikkukaupungeissa oli sama käytäntö.
Naisiin kohdistuva väkivalta, erityisesti murhat ja raiskaukset ovat Alaskassa huomattavasti yleisempiä kuin missään muualla Yhdysvalloissa.
Palin oli Wasillan pormestari vuosina 1996-2000. Alaskan osavaltio kielsi lopulta käytännön tutkimusten itse maksamisesta vuonna 2000. Wasilla pisti kuitenkin lujasti hanttiin, kun lainsäädäntöä muutettiin, ja kaupungin virkamiehet valittivat se aiheuttamaa rasitusta kaupungin budjetille.
Presidenttiehdokas John McCainin leiri on kiistänyt kiivaasti Palinin tienneen käytännöstä pormestarina ollessaan. Wasillan tuolloisten viranomaisten mukaan hänen oli vaikeaa olla tietämättä asiasta.