Finnair ottaa ensimmäisenä Euroopassa käyttöönsä erikoislaajarunkoiset Airbus A350 XWB -matkustajakoneet tänään perjantaina. Suomalainen lentoyhtiö pyrkii rohkeaan kilpailukyky- ja tuottavuusloikkaan usean tappiollisen vuoden jälkeen.
Uusia Airbuseja tulee tänä vuonna käyttöön neljä. Seitsemän vuoden kuluessa Finnair saa mannertenväliseen liikenteeseen 19 laajarunkokoneen laivueen.
Kahden miljardin euron koneinvestointi ratkaisee hyvin pitkälle yhtiön tulevaisuuden. Näkymät ovat aiempaa valoisammat, vaikka haasteita lentoyhtiöillä riittää edelleen.
Finnairin kasvutavoitteet ovat korkealla. Toimitusjohtaja Pekka Vauramon mukaan (Talouselämä 2.10.) yhtiö saa pakasta vedetyillä Airbuseilla parin vuoden etumatkan kilpailijoihinsa, jotka siirtyvät samantyyppisiin koneisiin vasta myöhemmin.
Finnair aikoo käyttää uuden laivueen tuoman etsikkoaikansa hyödyksi ja kaksinkertaistaa kannattavimmat lentoreittinsä eli liikennöinnin Euroopan ja Aasian välillä.
Kasvustrategiaa Aasian-reiteillä tukee vanhan sanonnan mukaisesti, että aikainen lintu madon nappaa.
Finnair tilasi A350-laivueen eurooppalaisvalmistaja Airbusilta vuonna 2005. Kymmenen vuoden takainen sitoutuminen uuteen konetyyppiin on tuonut huomattavan rahallisen edun myöhempiä ostajia parempina kauppaehtoina. Erotuksen Finnair tulouttaa kassaansa.
Yhtiö on saanut tuoretta rahaa 70 miljoonaa euroa myymällä hankkimansa koneet kalliimmalla eteenpäin ja vuokraamalla ne takaisin käyttöönsä. Toimintatavalla estetään nettovelan kasvu.
Valtionyhtiö on iskukunnossa, vaikka alan kilpailutilanne tulee kiristymään entisestään. Finnairilla voi todellisuudessa olla kova työ säilyttää nykyiset asemansa.
Finnairin liiketulos romahti parissa vuodessa, kun kilpailu lentoreiteillä tiukkeni edellisen kerran ja taantuma karkotti lentomatkustajia. Vielä vuonna 2013 tehty seitsemän miljoonan euron voitto vaihtui seuraavana vuonna 85 miljoonan jättitappioksi. Tänä vuonna puolen vuoden tulos on 11 miljoonaa miinuksella.
Tappio kutistuu, mutta tuloksen kääntäminen voitolliseksi vaatii ankaraa ponnistusta.
Pöytä on periaatteessa katettu menestykselle laitteiston ja henkilöstön puolesta.
Uusi konetyyppi alentaa merkittävästi polttoainekuluja vanhempaan kalustoon verrattuna. Säästö on suurimmillaan 30 prosenttia matkustajaa kohden, mikä lisää kannattavuutta. Tosin polttoaineen matala nykyhinta hyödyttää myös kilpailijoita.
Finnair on saanut palkkamenonsa alemmaksi. Yhtiö sai sovittua palkka- ja henkilöstökulujen leik-
kauksesta työntekijäryhmiensä kanssa viime vuonna.
Finnair uskoo tulevaisuuteen. Yhtiö aikoo palkata lähes tuhat uutta työntekijää runsaan neljän vuoden kuluessa.
Uutta lentohenkilökuntaa tarvitaan Aasian-reittien kasvaessa ja korvaamaan eläköitymistä.
Pääkirjoitus