Ensi vuonna Helsingin ja Rovaniemen välillä aloittaa liikennöinnin 20 uutta makuuvaunua. Vanha makuuvaunukalusto pysyy kuitenkin vielä käytössä, mutta vanhimpia vaunuja ryhdytään pikkuhiljaa poistamaan liikenteestä.
"Iäkkäimmät ovat 1970-luvun alusta ja uudemmatkin saman vuosikymmenen lopusta. Nämä uudet makuuvaunut ovat nykyisiin verrattuna kuin toisesta maailmasta", VR:n liikennesuunnittelupäällikkö Herbert Mannerström hehkuttaa.
Vanhin 36 vaunun sarja poistuu käytöstä kahden seuraavan vuoden aikana. Vähän tuoreemmat 74 vaunua peruskorjataan
Uudet makuuvaunut rakennetaan Suomessa espanjalaisomistuksessa olevan Talgon konepajalla Otanmäellä. Tilauksen arvo on 59 miljoonaa euroa.
Vaunut ovat ennakkotietojen mukaan alumiinirunkoisia, kaksikerroksisia, hiljaisia, ilmastoituja ja varustettu suihkuilla.
Lisäksi jokaisessa vuoteessa on oma herätyskellonsa, jonka voi ajastaa omaan heräämistahtiinsa.
"Makuuvaunumatkustamisessa siirrytään nyt uuteen aikaan", VR:n Pohjois-Suomen aluepäällikkö Markus Lohikoski vahvistaa.
Liikennöintinsä uudet vaunut aloittavat keväällä.
Vielä ei ole tiedossa millainen matkalippukäytäntö uusiin vaunuihin tulee, eli onko niissä matkustaminen hintavampaa kuin vanhoissa vaunuissa.
Kolariin ei pääse
uusilla vaunuilla
VR:n Pohjois-Suomen aluetiedottaja Sanna Keräsen mukaan matkalipun ostaja tietää lippua ostettaessa, mihin vaunuun hän tulee sijoittumaan. "Paikat myydään määrättyihin vaunuihin kuten ennenkin. Lippua ostettaessa myös tulee selville, matkustetaanko uudella vai vanhalla vaunulla", Keränen sanoo.
Uusia vaunuja voidaan käyttää vain sähköistetyillä osuuksilla. Niinpä Kolariin saakka uusilla vaunuilla ei pääse, koska rataa ei sinne saakka ole sähköistetty.
"Nykyiset makuuvaunut eivät ole kovin häävejä", oululainen muusikko Henry Ojutkangas manailee.
Hän matkustaa Oulun ja Helsingin väliä suhteellisen usein.
"Minun on ollut vaikea saada nykyisissä kolisevissa vaunuissa unta. Parannus on tervetullut."
Kaukoliikenteen matkaliput kallistuvat tammikuun alusta.
Korotus on keskimääriin 2,45 prosenttia. VR:stä kerrotaan, että korotus vastaa yleisen kustannustason nousua.
Kaikki ennen vuodenvaihdetta tehdyt lippuostokset ja ennakkovaraukset saa nykyisillä hinnoilla.
Lisäksi kaukoliikenteessä on joitakin aikataulumuutoksia. Näistä muutama kohdentuu pohjoisen liikenteeseen.