Radioastronomian kehittymisen myötä ja yhdysvaltalaisen tähtitieteilijän Frank Draken sinnikkään työn tuloksena Maan ulkopuolisen elämän etsimisessä saavutettiin uusi käännekohta. Systemaattinen radiosignaalien havainnointi aloitettiin vuonna 1960 projekti Ozman nimellä. Unelmaksi muodostui, että merkki teknisesti kehittyneen sivilisaation olemassaolosta onnistuttaisiin jäljittämään. Nykyisin projekti tunnetaan Seti-ohjelmana (The Search for Extraterrestrial Intelligence), jossa miljoonat kotitietokoneet avustavat laskennassa.
Vaikka toistaiseksi merkkiä vieraasta, älyllisestä sivilisaatiosta ei ole saatu, on tutkimuksen jatkamista pidetty mielekkäänä. Eittämättä planeettalöydöt ovat tukeneet ajatusta. Toisin kuin aiemmin luultiin, näyttää siltä, että uusien planeettojen syntyminen on varsin tavanomainen tapahtuma universumissa. Elämän esiintymisen kannalta erityisen kiinnostuksen kohteena on ollut maankaltaisten, kiinteäpintaisten planeettojen löytäminen.
Tulevien vuosien aikana avaruusjärjestö ESA ja Nasa lähettävät ulkoavaruuteen useita avaruusobservatorioita, joiden avulla maankaltaisten planeettojen havaitseminen helpottuu.
Ihmiskunta on vihdoin saavuttamassa teknologian, joka mahdollistaa spekuloinnin sijasta Maan ulkoisen elämän etsimisen tehokkaan, havainnoivan tutkimuksen avulla.
Maailmankuvamme avartuu - näyttää siltä, että planeettamme olioineen ja eliöineen on sittenkin kuin pisara meressä.