Amerikkalaisen jalkapallon NFL-liigan ex-pelaajan Tom McHalen aivoista on löydetty lähinnä nyrkkeilyyn liitetty aivovamma, sanomalehti New York Times uutisoi. McHale kuoli 45-vuotiaana viime tuokokuussa.
McHale on kuudes viime vuosina alle 50-vuotiaana kuollut amerikkalaisen jalkapalloilun ex-ammattilainen, jolta on kuoleman jälkeen todettu dementia pugilisticana tunnettu aivovamma. Sen aiheuttavat toistuvat päähän kohdistuneet iskut.
Merkittäväksi löydön tekee se, että aivovamma on löydetty jokaiselta kuudelta nuorena kuolleelta ex-pelaajalta, jota Bostonin yliopiston lääkärit ovat viime vuosina tutkineet kuoleman jälkeen.
Muut 36-50-vuotiaina kuolleet ja aivovammasta kärsineet pelaajat olivat Andre Waters, Mike Webster, John Grimsley, Terry Long ja Justin Strzelczyk.
-- Tämä on lääketieteellisesti merkittävä löydös. Kun kuudella tapauksella kuudesta on vamma, joka on äärimmäisen harvinainen muun väestön parissa, osoittaa se, että amerikkalainen jalkapallo on yhteydessä tähän vammaan, neurologi Daniel P. Perl arvioi.
Perl ei kuulu Bostonin yliopiston lääkäriryhmään, joka on tutkinut kuolleita ex-pelaajia.
Dementiaa ja masennusta
Toukokuussa kuollut Tom McHale pelasi yhdeksän kautta NFL:ssä. Hänen leskensä mukaan McHale kärsi niin pahoista nivelkivuista, että hän käytti ylisuuria kipulääkeannoksia.
McHale kärsi myös masennuksesta ja käytti ajoittain kokaiinia. McHale kuoli kipulääkkeen ja kokaiinin yliannostukseen. Lääkärien mukaan huumeet ja lääkkeet eivät vaikuttaneet hänen aivovammaansa.
Jo aiemmat tutkimukset amerikkalaisen jalkapallon ex-pelaajien parissa ovat osoittaneet, että entiset pelaajat kärsivät muuta väestöä useammin dementiasta ja masennuksesta.
NFL tekee parhaillaan omaa tutkimustaan aivotärähdysten vaikutuksesta pelaajiin. NFL korostaa kaikille pelaajille jaettavassa oppaassa aivotärähdysten huolellista hoitoa, mutta liiga on reagoinut hitaasti viime vuosina lisääntyneisiin tietoihin ex-pelaajien vakavista terveysongelmista.
-- Voidaan sanoa, että 80 prosentilla ei havaita mitään (oireita). Mutta jos 20 prosentilla on muuten äärimmäisen harvinainen sairaus, ei jäljelle jäävä 80 prosenttia todista, ettei ongelmaa ole, Perl arvostelee NFL:n hidasta toimintaa.