Kaupunginhallituksen päätös tiistaina sinetöi sen, että purjelaivojen armadan lipumista Oulun vesille saadaan odottaa vielä pitkään. Kaupunki ei hae Tall Ships´ Races -tapahtumaa vuodelle 2013. Mutta ajatusta kannattaa pitää vireillä. Oulu voi katsoa mahdollisuutensa jälleen muutaman vuoden kuluttua, kun uusia isäntäsatamia Itämereltä silloin etsitään.
Nyt asia kaatui kustannuksiin. Toppilan väylän kunnostus isoimpien laivojen tarpeisiin olisi maksanut miljoonakaupalla, eikä kaupunginjohtaja Matti Pennanen lähtenyt sellaista esittämään. Kaupunginhallitus silti äänesti, mutta ehdotuksesta, jossa tapahtuma olisi jaettu Vihreäsaaren ja Toppilan satamien kesken.
Kustannukset olisivat niin pudonneet murto-osaan, mutta laivatapahtuman järjestäjien viesti oli, ettei kahden sataman malli heille kelpaa. Olisi siis lähinnä vain harjoiteltu hakemista. Tässä tilanteessa selkein ratkaisu luultavasti oli juuri se, johon kahtiajakautunut kaupunginhallitus kallistui puheenjohtajansa Tuija Pohjolan äänellä.
Jos Ouluun suuria purjelaivoja joskus halutaan, se on tehtävä yksissä tuumin ja määrätietoisesti. Ehkä sekin aika vielä koittaa. Toppilansaarta ja Toppilaa rakennetaan, ja näkemykset voivat muuttua. Tapahtuma tekisi kaupungin heiveröiselle meri-imagolle hyvää. Kyse on hinnasta, joka siitä halutaan maksaa. Vielä aika ei ollut kypsä.
Nyt on oleellista etsiä uusia ajatuksia, joilla Oulun merellisyyttä kehitetään. Sitä työtä on tarpeen tehostaa. Koska suuret purjelaivat on nyt käsitelty, keskustelu Toppilansalmen ylittävästä sillastakin voi jatkua. Avattava silta jättäisi kaikki tulevaisuuden vaihtoehdot mahdollisiksi.