Pesäpalloväen tietoisuuteen viimeistään tällä kaudella noussut Joonas Eirola hakee lisäkokemusta A-poikien Itä-Länsi -ottelusta Kouvolasta viikonvaihteessa.
Eirola valittiin Lännen joukkueeseen toistamiseen, mutta nyt hän astuu kentälle ensimmäistä kertaa. Vuosi sitten jalkavaivat estivät Pattijoen Urheilijoiden 20-vuotiasta nuorukaista pelaamasta.
Eirola odottaa pääsevänsä Kouvolassa perjantai-iltana pelattavan ottelun ulkopelissä tutulle paikalleen joko etukentälle tai polttolinjalle ja sisäpelissä vaihtajan tehtäviin.
"Uskon, että tulossa on mukava viikonloppu. Onhan se mahtava edustaa seuraa ja Lännen joukkuetta ja saada kokemusta pelistä. Katsomossa on varmaan paljon ihmisiä. Samalla voin itse seurata muut ottelut ja tavata muita pesäpalloilijoita", Eirola ennakoi tulevaa viikonloppua.
Hän veikkaa, että Länsi voittaa sekä A-pojissa että miehissä. Arvioon on vahvat näkemykset.
"Miesten joukkueessa on monta Pattijoen miestä. Kyllä he sen hoitavat. Lännen A-pojissa on monta, jotka pelaavat miesten supersarjaa vastuullisissakin rooleissa", hän toteaa.
Eirola pelasi myös lentopalloa aina 15-vuotiaaksi asti. Sen jälkeen hän on keskittynyt pesäpalloon. Parhaat saavutukset ovat A-poikien Suomen mestaruushopea viime vuodelta sekä miesten hallimestaruus menneeltä talvelta. Pattijoen miehet voittivat vuonna 2006 hopeiset mitalit, mutta Eirola ei noteeraa sitä omaksi saavutuksekseen.
"Olin vain kahdessa ottelussa mukana. Sitä hopeaa en laske omalle kohdalleni."
Vuosien takaa Eirolalla on myös C-poikien SM-pronssimitali.
Pattijoen Urheilijoiden miesten supersarjajoukkue lähti ennen juhannusta tauolle piikkipaikalta. Se on jäänyt ilman pisteitä vain kahdessa ottelussa. Joonas Eirola on joukkueessa ollut jokerina vartomassa mahdollista ulkopelipaikkaa. Viimeisessä ottelussa ennen juhannusta Eirola iski Oulun Lippoa vastaan kunnarin ja yhden tavallisen juoksun.
"Siinä oli vähän tuuria, mutta tulipahan avattua sekin putki."
Eirolalla on ollut ja tulee vielä jatkossakin olemaan tiivis kesä, johon ei ole mahtunut työn ja pesäpallon lisäksi juuri mitään muuta. Hän pelaa raahelaisten supersarjojen ohessa myös 1-sarjaa Ylivieskassa.
"Laskin, että ennen juhannusta pelasin 27 ottelua. Ei siinä ole kovin suuria vapaa-ajanongelmia ollut. Olen jopa ehtinyt treenata jonkun kerran."
Tampereen teknisessä yliopistossa diplomi-insinööriksi opiskeleva Eirola käy töissä Raahen rautatehtaalla joka arkipäivä. Työpäivä alkaa kello 07.00 ja päättyy kello 15. Tähän saakka hän on onnistunut sopimaan työt ottelupäivinäkin. Jatkossa hän uskoo joutuvansa ottamaan vapaata.
"Molempien Pattijoen joukkueiden tavoitteena on kirkastaa hopea kullaksi", Eirola toteaa.
Pohjois-Suomesta nuorten joukkueisiin on valittu Joonas Eirolan lisäksi liki 20 muuta pelaajaa. TV2 näyttää naisten ottelun suorana lähetyksenä lauantaina kello 14.20 alkaen ja miesten ottelun sunnuntaina niin ikään kello 14.20. Nuorten pelejä voi seurata Ylen nettilähetyksinä.