Joulukuussa 2003 Oulun kaupunki päätti, pitkällisen ja kiivaan kunnallispoliittisen väittelyn jälkeen, että Oulun Energia jatkaa kunnallisena liikelaitoksena. Yhtiön ja kaupungin virkamiesjohto olisi halunnut muodostaa osakeyhtiömuotoisen konsernin, mutta kaupunginvaltuustossa liikelaitosmallille löytyi lopulta enemmän tukea.
Päätös näyttää nyt kuitenkin merkinneen pikemminkin aikalisää kuin lopullista linjausta. Keskustelu Oulun Energian omistuksen muodosta on jälleen nopeasti kuumenemassa. Alkusysäyksenä tälle on Oulusta riippumaton syy: lainsäädäntö pakottaa erottamaan verkkoliiketoiminnan omaksi yhtiökseen. Siitä on määrä muodostaa uusi yhtiö Turveruukki Oy:n ja Oulun Sähkönmyynti Oy:n rinnalle.
Samaan aikaan kaupungille on valmisteltu uusittua energiastrategiaa, joka on menossa maanantaina kaupunginhallitukseen ja aikanaan valtuustoon. Tuossa strategiassa selkeä lähtökohta on, että Ouluun perustetaan uusi konsernimuotoinen energiayhtiö.
Alle kaksi vuotta vain ehti siis liikelaitospäätös olla voimassa, kun sama asia tulee uudelleen valtuustoon. Alkavassa keskustelussa riidellään varmasti siitä, pakottaako tähän ulkoinen todellisuus vai onko kyse sitkeästä junttauksesta yhtiömuodon puolesta. Mitenkään varmana yhtiömallin hyväksymistä nykyisessäkään valtuustossa ei voi pitää, vaikka kaupungin johto sitä jälleen ajaisikin.
Verkkoliiketoimintaa harjoittavan yhtiön perustamiseen liittyvät syyt puhuvat myös yhtiömallin puolesta. Jos Oulun Energia jatkaa energialautakunnan alaisena kunnallisena liikelaitoksena, syntyy sen alle pakostakin uusia toimintoja ja niille erillisiä hallintoja. Lautakuntaa ja yhtiöiden hallituksia koottaessa syntyy jääviysongelmia, kun samoja ihmisiä pitäisi sovittaa eri rooleihin.
Oulun Energia on kaupungille ja sen asukkaille erittäin merkittävä toimija. Olipa se liikelaitos tai yhtiö, sen on joka tapauksessa kyettävä sopeutumaan ulkoisiin muutoksiin. Energiamarkkinat ovat murroksessa koko pohjoismaissa.
Keskustelu omistusmuodosta käynnistyi Kalevankin mielipidesivulla heti, kun tieto muutosesityksestä tuli julki. Nyt väitellään taas kiivaasti siitä, mikä on paras tapa turvata Oulun Energian menestys. Muutokset lähtötilanteessa puhuvat enemmän konsernimallin puolesta. Asia repi edellistä valtuustoa, ja niin voi käydä nytkin.
paakirjoitus@kaleva.fi