SM-liiga
Kärpät-Jokerit 4-1
(2-0, 0-1, 2-0)
Oulu Kuuden mestaruuden legenda Hannu Jortikka on koulutukseltaan rakennusmestari. Torstaina Jortikka aloitti työnsä valmentajauransa kenties haastavimmalla työmaalla.
Jokerit - yksi suomalaisen urheiluelämän seuratuimmista joukkueista - on jämähtänyt SM-liigan pohjamutiin.
Oulussa mikään ei viitannut siihen, että suunta olisi muuttumassa. Parhaiten ahdistunutta asetelmaa kuvasi uuden päävalmentajan yleisolemus. Raksilan pukukoppikäytävällä median eteen asteli Jortikka, jonka kasvoilla helmeili tuskanhiki.
"Kyllä siellä varmaan yritystä oli, mutta pelkällä yrittämisellä ei paljon pisteitä irtoa", Jortikka puuskahti.
Vieraiden ahdingon koko kuva tiivistyi ensimmäisen 20-minuuttisen virheissä.
Kärppien Lukas Kasparin (1+1) laukomaa 1-0-maalia edelsi puolustaja Marko Kauppisen harkitsematon pitkäkiekko ja sitä seurannut aloitus, jonka Jokerien tähtihyökkääjä Esa Pirnes hävisi Mika Viinaselle (1+1). Kultakypärä Jukka Hentunen ei puolestaan ehtinyt blokkaamaan Kasparin laukausta.
"Nuo ovat pieniä asioita, joista tulee hetkessä isoja", Jortikka hymähti.
Vuorineuvostason palkkaa nauttivat Pirnes, Hentunen ja Kauppinen ovat pelaajia, joihin seurajohdon, valmentajien ja joukkuekaverien katseet hädän hetkellä kääntyvät. Oulussa Jokerien tähdistä ei ollut vastuunkantajiksi, vaikka Hentunen yhden maalin (2-1) viimeistelikin.
Jokerien kokeneeseen kaartiin kuuluva Juha Lind valitteli viimeistelyn epätarkkuutta.
Jortikka oli Lindiä rehellisempi. Käytännössä Jokereilla ei ollut maalintekopaikkojakaan.
"Hyökkäyspelaaminen ja ylipäätään maalipaikkoihin meno on heikkoa", Jortikka niputti ja jatkoi:
"Kenenkään ei kannata olla minulle kateellinen. Aika iso työmaa tässä on edessä."
Kuningaskärppä
herkistyi
Kärppien keskushyökkääjä Jari Viuhkola, 29, pelasi uransa 400. SM-liigan runkosarjaottelun. Kuningaskärpäksikin kutsuttu Viuhkola näytti jälleen kerran Raksilan yleisölle, miksi hän on yksi 2000-luvun parhaista pelaajista SM-liigassa.
Viuhkolan päätöserässä ujuttama 3-1-maali päätti Jokerien pyristelyn. Lisäksi Viuhkola oli pohjustamassa syötöllään Teemu Aallon (4-1) ylivoimamaalia.
Ottelun alussa yleisö palkitsi sankarinsa huuto- ja aplodimyrskyllä.
"Se tuntui todella hienolta", Viuhkola herkistyi.
SM-liigan runkosarjan ottelutilaston piikkipaikalla on Lukon Erik Hämäläinen. Puolustaja tahkosi urallaan 1 001 pääsarjaottelua.
"Toivottavasti näitä otteluita kertyy minulle reilusti lisää. Mutta sen voin luvata, että Hämäläisen lukemiin ei minullakaan ole asiaa", Viuhkola naurahti.
Viuhkola käyttää ylisanoja aina maltillisesti, mutta Jokerit-ottelun esitys oli myös konkarin mieleen.
"Olemme pelanneet marraskuussa hyvin. Peli on mennyt juuri siihen suuntaan mihin pitääkin."
Saarenheimolla
lupaava paluu
Myös Kärppien kakkosketju oli hyvässä vireessä. Lukas Kasparin, Mika Viinasen ja Kimmo Koskenkorvan (0+1) muodostama trio luo tilanteita riittävästi ja pystyy hyökkäyspäässä oivaltaviin ratkaisuihin.
Pekka Saarenheimo palasi sairaslomalta tositoimiin. Kallispalkkainen Saarenheimo on vajonnut keskushyökkääjien hierarkiassa ainakin hetkellisesti Viinasen taakse, mutta Jokerit-ottelu antoi jo toiveita paremmasta ja tehokkaammasta huomisesta.
Huippukunnossa ja hyvällä itseluottamuksella pelatessaan Saarenheimo tuo Kärppien hyökkäysarsenaaliin yhden uuden täsmäaseen.
Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo oli ottelun jälkeen Jortikan täydellinen vastakohta. Kärppien peli rullaa tavalla, jota Alatalo voi seurata vapautuneena - ja turhia hikoilematta.
"Rautainen esitys meiltä. Eipä Jokereilla kovin paljon paikkoja ollut", Alatalo kiteytti.