Venäjän presidentti Vladimir Putin osallistui tiistaina Venäjän merivoimien upouuden ydinsukellusveneen Gepardin käyttöönottoseremonioihin.
Putin kunnioitti ydinsukellusvene Kurskin miehistön muistoa ja korosti, ettei meri anna anteeksi huolimattomuutta tai virheitä. Merivoimia kehotettiin noudattamaan kurinalaisesti määräyksiä ja toimimaan entistä turvallisemmin.
Astuessaan uuteen sukellusveneeseen Putin ojensi kapteenille Venäjän lipun ja onnitteli miehistöä ”aluksesta, josta merivoimat voi olla ylpeä”.
Venäjän merivoimat on kamppaillut Neuvostoliiton romahtamisen jälkeen suurien talousvaikeuksien kanssa. Myös Gepardin vuonna 1991 alkanut rakentaminen keskeytettiin välillä rahanpuutteen takia.