Eduskunnan käsiteltävänä oleva tilintarkastuslakiesitys uhkaa toteutuessaan tukkia Patentti- ja rekisterihallituksen yhdistysrekisterin. Lain on määrä tulla voimaan ensi vuoden alussa.
Ongelmana on esityksen kohta, joka vapauttaa pientä taloudellista toimintaa harjoittavat yhteisöt tilintarkastuksesta, ellei niiden säännöissä vaadita tilintarkastajan valintaa. Tällä hetkellä kuitenkin kaikkien yhdistysten säännöissä on maininta tilintarkastajasta. Tämän vuoksi pienten yhteisöjen tulisi muuttaa sääntöjään, jotta ne vapautuisivat velvollisuudesta valita ammattitilintarkastaja.
Nykyisin yhdistysrekisteri käsittelee vuosittain noin 20 000 ilmoitusta. Jaostopäällikkö Riitta Laen mukaan on selvää, että yhdistysrekisterin toiminta ruuhkautuu, jos esimerkiksi puolet Suomen noin 125 000 yhdistyksestä päättäisi muuttaa sääntöjään vuoden alussa.
Laen mukaan on vaikea arvioida, kuinka moni yhdistys haluaa muuttaa sääntöjään. Hän kuitenkin epäilee, että ammattitilintarkastajan palkkaaminen saattaisi tulla yhdistyksille kalliiksi. Tähän asti pienet yhdistykset ovat voineet käyttää maallikkotilintarkastajia. Tämä ei olisi lakiesityksen mukaan enää mahdollista.
Lakiin on ehdotettu siirtymäaikaa vuoden 2009 loppuun. Lakiehdotuksen muotoilun vuoksi maallikkotilintarkastaja voisi jatkaa tämän ajan, jos tilintarkastaja ei vaihdu. Jos nyt toimiva maallikkotilintarkastaja ei jatka lain tultua voimaan, hänet pitäisi korvata virallisella tilintarkastajalla tai yhdistyksen sääntöjä pitäisi muuttaa.
Yhdistysrekisterin ruuhkautumisriskiä lisää entisestään se, että suurin osa yhdistyksistä valitsee tilintarkastajansa kevätkokouksissaan. Tämän vuoksi yhdistyksille jäisi vain pari kuukautta aikaa muuttaa sääntöjään välttyäkseen virallisen tilintarkastajan palkkaamiselta.
"Siirtymäaika liian lyhyt"
TUL:n pääsihteerin Esko Rannon mukaan kolmen vuoden siirtymäaika on yhdistyksille ylipäänsäkin liian lyhyt. -- Sääntömuutosprosessi voi nykyisinkin kestää pahimmillaan pari vuotta. Yhdistykset ajautuvat tässä helposti laittomaan tilaan. Esimerkiksi silloin, kun kunnille tuli omat tilintarkastajat, siirtymäaika oli viisi vuotta.
Ranto epäilee, että lakiesityksen laatineet ihmiset eivät tunne yhdistystoimintaa.
Riitta Laen mukaan yhdistysrekisteri antoi ministeriölle lausunnon, kun lakiesitystä valmisteltiin. -- Lausunto ei ollut positiivinen. Yhdistysrekisterin käsityksen mukaan maallikkotilintarkastusjärjestelmä on toiminut pienissä yhdistyksissä hyvin.
Lae kuitenkin suhtautuu myönteisesti ajatukseen alemmasta rekisteröintimaksusta, joka myös sisältyy hallituksen esitykseen.
Lakiesitystä kauppa- ja teollisuusministeriössä valmistelleen hallitussihteeri Sanna Alakareen mukaan lain valmisteluvaiheessa kuultiin myös yhdistysten kantoja.
Alakare myöntää, että muutoksen vuoksi monille yhdistyksille syntyy tarve muuttaa sääntöjään pian lain voimaantulon jälkeen. Hän kuitenkin suhtautuu hieman epäillen yhdistysrekisterin tukkeutumiseen.
-- On vaikea ennustaa, kuinka moni yhdistys reagoi lakiesitykseen välittömästi sen tultua voimaan.