Toukokuun alusta lähtien Oulun keskustassa tunnin pysäköinnistä saa maksaa korkeimmillaan kaksi euroa entisen puolentoista euron sijaan. Kadunvarsipysäköinnin taksojen korotusta perustellaan muun muassa pysäköintikierron tehostamisella.
Tunnin pysäköinnistä rokotettava summa tuntuu aikamoiselta, kunnes vertaa sitä maan muiden suurten kaupunkien taksoihin. Ennen korotusta Oulun pysäköintihinnat ovat listan häntäpäässä. Korotuksen jälkeen Oulussa autoilijoita kohdellaan samoin kuin muun muassa Tampereella, Turussa ja Jyväskylässä.
Helsinki on kalleudeltaan omaa luokkaansa. Helmikuussa voimaan tulevan hinnankorotuksen jälkeen pääkaupungin kallein pysäköintitunti maksaa kolme euroa.
Kahden euron tuntimaksu tuntuu kuitenkin kalliilta. Se on myös tarkoitus, myöntää kaupungininsinööri Matti Räinä. Taksojen korotus perustuu sekä Oulun kaupungin pysäköintiselvitykseen että laajemmin keskustan pysäköintipolitiikkaan.
"Kohtuullisen korkealla maksulla pyritään ohjaamaan ydinkeskustan lyhyt käyntipysäköinti kadunvarsipaikkoihin ja kaikki pitempiaikainen pysäköinti aluepysäköintiin tai pysäköintilaitoksiin, joissa hinnoittelu on selvästi edullisempaa. Sillä tavalla saadaan aikaan järkevä kierto."
Pysäköintitilan puute pahempi ongelma
Hintojen korotuksen yhteydessä tekninen lautakunta päätti myös maksuttomien pysäköintipaikkojen muuttamisesta maksullisiksi Hallituskadun ja Asemakadun välisillä poikkikaduilla, Asemakadulla, Pakkahuoneenkadulla sekä Kirkkokatu 7:n edessä. Muutoksen jälkeen maksuton pysäköintipaikka on Oulun ydinkeskustassa jo harvinaisuus.
Räinä myöntää, että edullisemmin autonsa pysäköivä joutuu keskustaan halutessaan kävelemään hieman pidemmän matkan. Senkin haitan pitäisi poistua Kallioparkin valmistuttua.
Räinä toivoo, että sekä autoilijat että liike-elämä ymmärtävät hintojen korotuksen tarkoituksen. Ainakin tähän mennessä asia on otettu rauhallisesti vastaan.
"Palautetta ei ole tullut lainkaan, ainakaan minulle suoraan. Mediakaan ei ole asiaan pahemmin puuttunut. Myöskään päättäjiä asia ei keskusteluttanut paljoakaan. Joskus 1990-luvulla maksukorotuksia on vissiin jouduttu peruuttamaankin."
Oulun Yrittäjien hallituksen jäsen Radio-Itkonen Oy:n toimitusjohtaja Jorma Itkonen myöntää, ettei ole pysäköintihintojen korotusta pahemmin miettinyt. Mikään hyvä asia hintojen nousu ei Itkosen mielestä ole, mutta hän uskoo asiakkaiden tulevan kauppoihin ja maksavan parkkimaksun kiltisti, sillä "pakkohan se on maksaa".
"Mielestäni isompi ongelma on kuitenkin keskustan pysäköintitilan puute. Paikat ovat aina täynnä. Siitä asiakkaat ovat valittaneet jo monta vuotta," toteaa Itkonen.