Vuokatin taajaman ja Naapurinvaaran välille rakennetaan uusi kevyen liikenteen väylä. Hanke sisältää myös jalankulkijoita ja pyöräilijöitä palvelevan sillan rakentamisen Tenetinvirran yli.
Oulun tiepiiri laatii hankkeesta tiesuunnitelman syksyn aikana. Työt pyritään aloittamaan jo ensi kesänä.
Tiesuunnitelmaan sisältyy Pohjavaarantie (899) itäpuolelle rakennettavan kevyen liikenteen väylän ja sillan lisäksi alikulkukäytävän rakentaminen Varsitien ja Kuikkaniementien risteyksen läheisyyteen. Sotkamon kunta osallistuu alikulkukäytävän rakennukseen.
Tiehallinto on varannut hankkeeseen 640 000 euroa. Hankevastaava Ari Kuotesaho Oulun tiepiiristä kertoo, että hanke tarvitsee myönteisen päätöksen myös Kainuun maakunnasta.
Tänä kesänä Vuokatin alueella on parannettu liikenneturvallisuutta rakentamalla vilkkaisiin risteyksiin liikennevalot. Edelleen jatkuva työmaa on laskenut matkailupitäjän ajonopeuksia 40 kilometriin tunnissa.
Projektipäällikkö Marko Peltomaa tieliikelaitoksesta uskoo, että tulevat kevyen liikenteet työt eivät haittaa Vuokatissa liikkuvia autoilijoita samalla tavalla kuin liikennevalojen rakentaminen.
"Ainoastaan työmaaliikenne sekä kiertotie alikulkukäytävän rakentamisessa hidastavat liikennettä. Liikenne työn alla olevalla osuudella on selvästi vähäisempää, noin 2000-3000 autoa vuorokaudessa kuin Sotkamon ja Vuokatin välisellä tiellä", Peltomaa ennakoi.
Vuokatti on laajentunut jatkuvasti Naapurinvaaran suuntaan. Lisäliikennettä tuo kunnan omakotitalotonteille varaama 20 hehtaarin alue Vuokatin puolella Tenetinvirtaa. Kevyen liikenteen väylä, alikulkukäytävä ja silta lisäävät paikallisten asukkaiden lisäksi Vuokatin liikenneväyliä hyödyntävien urheilijoiden ja kuntoilijoiden turvallisuutta.
Tiesuunnitelmasta järjestetään syksyllä yleisötilaisuus Sotkamossa.