Pohjois-Pohjanmaalle syntyy uusi Siikalatvan kunta. Kestilän, Piippolan, Pulkkilan ja Rantsilan kunnanvaltuustot päättivät maanantai-iltana esittää valtioneuvostolle, että uusi kunta perustetaan ensi vuoden alusta.
Ratkaisusta äänestettiin vain Rantsilassa. Päätös syntyi siellä äänin 16-3. Muissa valtuustoissa liitos hyväksyttiin yksimielisesti.
Siikalatvan uudessa kunnassa on hieman yli 6 500 asukasta, ja sen pinta-ala on 2 170 neliökilometriä. Kunnan hallinnolliseksi keskukseksi tulee Pulkkila. Kunnan vaakunasta järjestetään suunnittelukilpailu.
Siikalatva saa suurimman mahdollisen yhdistymistuen eli 7,5 miljoonaa euroa. Raha suunnataan erityisesti kuntatalouden vahvistamiseen.
Pulkkilan kunnanjohtaja Tuomo Haapalahti katsoo, että yhdistyminen oli pakon sanelemaa.
"Neljästä kunnasta kaksi (Rantsila ja Kestilä) on kriisikuntia eli ministeriön selvityksen alla. Vaikka Pulkkilassa talous on koko lailla kunnossa, tämänkaltaiset ratkaisut ovat väistämättömiä. Peruspalveluja ei pystytä turvaamaan, ellei päällekkäisyyksiä saada pois ja kustannustehokkuutta saada lisää", hän kommentoi.
Kunnan uusi nimi ei aiheuttanut eripuraa neljässä kunnassa.
"Kielitoimisto ei sitä suositellut, mutta Siikalatvan nimi on vakiintunut tänne ja koemme, että se kuvaa parhaiten tätä aluetta."
Siikalatvan kuntien liitosta yhdeksi kunnaksi yritettiin edellisen kerran viime kesänä. Tuolloin Pulkkilan valtuusto hylkäsi esityksen. Matkan varrella kuntaliitosneuvotteluissa on ollut mukana myös Haapaveden kaupunki. Viiden kunnan liitokselle ei katsottu olevan kuitenkaan edellytyksiä.
Lue lisää tiistain KALEVASTA!
