Uudessa-Seelannissa viranomaiset kehottivat Pike Riverin hiilikaivokseen loukkuun jääneiden 29 kaivosmiehen omaisia varautumaan huonoihin uutisiin. Asiantuntijat pitivät mahdollisena, että miehet saattaisivat yhä olla hengissä.
- Olemme optimisteja, mutta varaudumme kaikkiin lopputuloksiin, ja niihin kuuluu myös ihmishenkien menetys, muotoili poliisitarkastaja Gary Knowles.
Miehistä ei ole saatu elonmerkkejä sitten perjantain, jolloin kaivoksessa sattunut räjähdys sulki heidät noin 150 metrin syvyyteen. Kuiluun ei ole voitu lähettää pelastustyöntekijöitä, koska siellä on runsaasti vaarallisia kaasuja, metaania ja häkää. Lisäksi kaivoksessa on havaittu tulipalo ja sen ilmanvaihtojärjestelmä on pysähtynyt.
Queenslandin yliopiston asiantuntijan David Cliffin mukaan kaivosmiehet ovat saattaneet löytäneet turvallisen ilmataskun, mutta heidän pelastamisellaan alkaa olla kiire.
Pelastustyöntekijät poraavat paraikaa noin 15 sentin läpimittaista reikää kaivoskuiluun. Sen kautta on määrä ottaa ilmanäytteitä ja viedä kuiluun muun muassa kameroita.