Uuden Raahen kaupungin syntyminen Perämeren rannikolle ensi vuoden alussa merkitsee askelta uuden ja vahvemman aluekeskuksen muodostamiseen. Näin arvioi Pattijoen ja Raahen yhdistymistä Pattijoen kunnanjohtaja Ilmo Arvela.
Samaan näkemykseen yhtyy myös Raahen kaupunginjohtaja Jaakko Nahkuri. "Uudelle kaupungille annetaan merkittävä mahdollisuus kehittyä aluekeskukseksi", hän katsoo.
Nahkuri korostaa metalliteollisuuden ja tietotekniikan osaamisen merkitystä alueella.
Ilmo Arvelan mukaan tarkoitus on antaa nyt kasvusykäys uudelle kaupungille, jolla on myös mahdollisuus kehittää elinkeinopohjaansa. Arvela pitää tärkeänä sitä, että yhdistymiselle on saatu selkeä päätös.
"Parempi on, että tehdään päätös, kuin ettei tehtäisi mitään päätöstä", hän lainaa vanhaa sanontaa.
Arvela korostaa, että Pattijoki on kehittyvä kunta, jonka väestömäärä on lisääntynyt viime aikoina. Kyseessä on hänen mukaansa talous- ja työssäkäyntialueen rajanaapureiden liitos. Raahen ja Pattijoen kirkkojen väli on noin 4,1 kilometriä.
Pattijoella on tällä haavaa noin 6 200 asukasta ja Raahessa vajaat 17 000. Uudessa kaupungissa on näin ollen asukkaita noin 23 000.
Nahkuri arvioi, että Raahen ja Pattijoen väli kasvaa uuden kaupungin myötä yhteen, koska merenrannalta löytyy hyviä rakennusmaita.
Raahen ja Pattijoen yhdistyminen tapahtuu käytännössä niin, että Raahen kaupunki ja Pattijoen kunta lakkautetaan ja niiden alueille perustetaan uusi kaupunki, jonka nimeksi tulee Raahe.