Sodankylä Oulun yliopistossa väitöskirjaa tekevä filosofian lisensiaatti Klemetti Näkkäläjärvi, 47, valittiin saamelaiskäräjien puheenjohtajaksi lauantaina Inarissa. Hän voitti äänin 11-10 edellisten käräjien varapuheenjohtajan Anne Nuorgamin.
Samalla päättyi saamelaiskäräjiä 12 vuotta eli sen perustamisesta lähtien johtaneen Pekka Aikion valtakausi. Hän ehti olla puheenjohtajana myös käräjiä edeltäneessä saamelaisvaltuuskunnassa.
Käräjien ensimmäiseksi varapuheenjohtajaksi valittiin Irja Seurujärvi-Kari ja toiseksi kolttien edustaja Erkki Lumisalmi.
Klemetti Näkkäläjärven kausi käräjillä alkaa hallinnon uudistamisella. Hänelle on tullut kentältä viestejä, joiden mukaan valtaa pitää hajauttaa.
"Näihin vaatimuksiin minun pitää vastata. Käytännössä tämä tarkoittaa, että lautakunnille ja käräjien muille jäsenille annetaan lisää valtaa. Puheenjohtajan valtaoikeuksia vastaavasti joudutaan kaventamaan. Poliittisten toimijoiden ja virkamiesten roolit pitää erottaa hyvin selkeästi", hän kertoo.
Uusi puheenjohtaja kaipaa avoimuutta saamelaiskäräjien toimintaan. Hallinnon uudistuksen lisäksi Näkkäläjärvi haluaa jatkaa saamelaisten kulttuuri-itsehallinnon kehittämistä.
Tähän liittyvät muun muassa maanomistuskysymysten ratkaiseminen, saamelaisten kielelliset oikeudet ja elinkeinojen kehittäminen.
Etenkin saamelaisten kielelliset oikeudet kiinnostavat uutta puheenjohtajaa. Saamen kielilakiselvityksen tehneen Näkkäläjärven mielestä kielilaki toteutuu huonosti.
Hän vaatii toimenpiteitä, jotta edellytykset käyttää saamenkieltä viranomaisissa toteutuisivat nykyistä paremmin.
Näkkäläjärvi toivoo, että saamelaisten elinoloja parantamalla voitaisiin houkutella etelään muuttaneita saamelaisia palaamaan takaisin.
Käräjien puheenjohtajan valinta kesti vajaat kaksi tuontia. Näkkäläjärveä tehtävään esitti Nilla Tapiola.
Vaikka äänestys tapahtui suljettuna lippuäänestyksenä, Näkkäläjärvi arvioi saaneensa kannatusta tasaisesti koko saamelaisalueelta.
Klemetti Näkkäläjärvi on syntynyt vuonna 1960 Enontekiöllä poromiesperheen kuopuksena. Hän on opiskellut Oulun yliopistossa saamen kieltä ja kulttuuria. Filosofian lisensiaatin tutkinnon hän suoritti vuonna 1998.
"Olen ollut Oulun yliopistossa väitöskirjatutkijana. Tämä työ on kesken, ja uusien tehtävien vuoksi saattaa jäädäkin joksikin aikaa", hän sanoo.