F1-kuljettajille tällä kaudella pakolliseksi määrätty ns. HANS-niskatuki puhutti sunnuntaisessa Malesian GP-kilpailussa. Kuljettajien pään ja niskan suojaamista varten suunniteltu tuki kaipaa vielä kehittelyä.
Minardia kuljettanut Justin Wilson joutui kilpailun loppupuolella keskeyttämään käden ja olkapään puutumisen takia. Kuljettajan kypärän takaosaan kiinnitettävä HANS-tuki oli Minardin tallijohdon mukaan kilpailun aikana liukunut paikaltaan ja aiheuttanut Wilsonin käden puutumisen tunnottomaksi.
Ferrarin Rubens Barrichello sai Malesian GP:n tuomaristolta erityisluvan ajaa sunnuntaina ilman HANS-tukea. Barrichello väitti kaksi viikkoa sitten epäonnisen Australian GP:n jälkeen, että hänen ulosajonsa johtui hartioita painavasta niskatuesta.
Räikkönen ei ole päätä ja niskaa suojaavasta HANS (Head and Neck Support)-tuesta valittanut. Hän kokeili Malesiassa niskatuen uutta kiinnitystapaa, eli samanlaista kuin Räikkösen McLaren-tallikaveri David Coulthard käyttää.
"Ei minulla ollut ongelmia vanhankaan kiinnityssysteemin kanssa, mutta kun hieman parempi vaihtoehto oli käytettävissä, päätimme kokeilla sitä. Uusi kiinnityssysteemi on hieman parempi kuin vanha."
Edellisessä Australian GP:ssä Räikkösen voitto kaatui ylinopeuteen varikkoalueella. Auton nopeudenrajoitin ei tuolloin toiminut. Nyt Räikkönen saattoi luottaa rajoittimen toimintaan molempien varikkopysähdystensä aikana.
"Olimme jo ennen Malesiaa korjanneet ongelman testeissä. Rajoitin toimi hyvin koko viikonlopun ajan. En ajatellut sitä enempää", Räikkönen sanoi.
Helpottava avausvoitto
Kaksinkertaiselta maailmanmestarilta Mika Häkkiseltä vei 96 GP-kilpailua ennen kuin uran ensimmäinen F1-voitto heltisi. Räikkönen onnistui 36. kisassaan.
"Onhan se mukava voittaa nopeammin, mutta olen mielestäni ollut jo aiemmin lähellä voittoa", tätä ennen yhden kakkos- ja neljä kolmatta sijaa ajanut Räikkönen totesi.
"Ensimmäisestä kilpailusta lähtien olen tehnyt parhaani. Jatkossa voi olla helpompaa. Ihmiset varmaan lakkaavat kyselemästä, milloin voitan ensimmäisen kilpailuni", Räikkönen hymyili.