Lääkäreille tulee velvollisuus ilmoittaa poliisille, jos potilaan terveydentila on heikentynyt pysyvästi niin, ettei tällä pitäisi olla oikeutta ajokorttiin. Eduskunta hyväksyi kiistellyn lainmuutoksen perjantaina äänin 108—74.
Hallitus oli alunperin ehdottanut lääkäreille vain oikeutta ilmoituksen tekemiseen, mutta eduskunta muutti sen velvollisuudeksi. Lainmuutos tulee voimaan ensi vuoden syyskuun alussa.
Vastaava ilmoitusvelvollisuus näkökyvyn heikentymisestä tulee optikoille, jotka tekevät ajokorttia varten näöntarkastuksia 45-vuotiaille tai sitä vanhemmille ihmisille.
Äänestyksessä puoluerajat rikkoutuivat monin kohdin. Eniten ilmoitusvelvollisuuden tukijoita löytyi keskustan, SDP:n ja kokoomuksen piiristä. Hallitusrintamasta RKP oli tiukennusta vastaan, samoin toistakymmentä SDP:n ja pari keskustan edustajaa. Sosiaali- ja terveysministeri Sinikka Mönkäre (sd.) äänesti myös vastaan.
Asia nostatti eduskunnassa pitkiä ja värikkäitä väittelyitä. Ilmoitusvelvollisuutta ajaneet puolustivat asiaa sillä, että näin maanteiltä saadaan pois ajokunnottomia ihmisiä, jotka ratin takana ovat vaaraksi niin itselleen kuin muillekin.
Lainmuutoksen toivotaan tekevän lopun sille, että huonokuntoinen kuljettaja voi kiertää lääkäriltä toiselle niin kauan, kunnes ajolupaan oikeuttava todistus irtoaa, eikä tämä tule koskaan poliisin tietoon.
Ilmoitusvelvollisuutta kavahtivat erityisesti monet lääkärikansanedustajat, mutta joukossa oli paljon myös muita. Eräät epäilivät, että pelko poliisille menevästä ilmoituksesta jarruttaa potilaita hakeutumasta lääkärin hoitoon tai sitten he jättävät kertomatta lääkärille olennaisia tietoja terveydentilastaan.
Kiistelyä riitti myös tavasta, jolla muutosta vietiin eduskunnassa läpi. Muutos valmisteltiin liikenne- ja viestintävaliokunnassa. Eräiden mielestä asian arviointi olisi kuulunut paremminkin sosiaali- ja terveysvaliokunnalle. Sosiaali- ja terveysministeriö oli lääkäreiden ilmoitusvelvollisuutta vastaan.
Hallitus oli kaavaillut myös sellaista muutosta, että ensimmäistä ajokorttia varten ei tarvittaisi enää lääkärintodistusta. Näöntarkastus ja oma selvitys terveydentilasta olisivat riittäneet. Eduskunnan liikenne- ja viestintävaliokunnan mielestä tämä ei ole järkevää ja hallitusta kehotetaan jatkamaan tässä entistä käytäntöä.
Lääkärit eivät halua ilmiantajiksi
Lääkäriliitossa vaatimusta ilmoittaa potilaan heikentyneestä ajokyvystä poliisille pidetään huonona. Velvoite iskee suoraan lääkärin ja potilaan suhteen luottamuksellisuuteen.
"Meistä on hyvin huono ajatus, että lääkäreistä tehdään poliisin ilmiantajia", sanoo Lääkäriliiton toimitusjohtaja Markku Äärimaa. Äärimaan mukaan ilmoitusvelvollisuus saattaa johtaa siihen, että etenkin ikääntyvät potilaat eivät enää uskalla hakeutua vaivojensa kanssa hoitoon pelätessään sairauden johtavan ajokortin menetykseen.
"Jos tarkoitus on pelastaa ihmishenkiä, niin tämä ei ole oikea keino", arvostelee Äärimaa.
Nykyisen lain mukaan ajokortti on voimassa, kunnes sen haltija täyttää 70 vuotta. Tämän jälkeen poliisi myöntää ajo-oikeuden enintään viideksi vuodeksi kerrallaan lääkärintodistuksen perusteella.
"Aika monet ikääntyvät henkilöt luopuvat itse autolla ajamisesta, kun alkavat tuntea ajamisen epävarmaksi tai kun lapset ryhtyvät varoittelemaan", huomauttaa Äärimaa.
Markku Äärimaa ei ota kantaa siihen, ryhtyvätkö lääkärit syyskuusta lähtien joukolla rikkomaan lakia eli laiminlyömään ilmoitusvelvollisuuttaan. Poliisihan ei voi tietää, kuka milloinkin tulee lääkärin vastaanotolle.
"Jäämme nyt seuraamaan, miten asia kehittyy", sanoo Äärimaa.