Tasavallan presidentti on oerjantaina vahvistanut lain kasvinterveyden suojelemisesta. Uudistuksen tarkoituksena on ajanmukaistaa lakia ottaen huomioon perustuslakiuudistuksesta johtuvat muutokset sekä selventää valvontaa ja rikkomusten ehkäisemistä koskevia säännöksiä. Uusi laki korvaa voimassa olevan kasvinsuojelulain ja tulee voimaan 1. tammikuuta 2004.
Nykyinen kasvinsuojelulaki tuli voimaan vuoden 1995 alussa. Lainsäädännön tarkoituksena on varmistaa, etteivät tietyt kasvintuhoojat pääse leviämään Suomeen saastuneiden kasvien, kasvituotteiden tai muiden tavaroiden mukana.
Laki koskee toimenpiteitä, joilla pyritään säilyttämään hyvä kasvinterveyden tila ja joihin kasvintuhoojien torjumiseksi ja leviämisen estämiseksi voidaan ryhtyä.
Nykyisen lain tavoin uudessa laissa edellytetään, että henkilön, joka ammattimaisesti markkinoi, tuottaa markkinointia varten, varastoi tai maahantuo kasvia, kasvituotteita ja muita tavaroita, joiden mukana kasvintuhooja voi helposti levitä, tulee rekisteröityä Kasvintuotannon tarkastuskeskuksen valvontaa varten pitämään kasvinsuojelurekisteriin.
Maa- ja metsätalousministeriöllä säilyy edelleen valtuus säätää asetuksella, mitä kasveja, kasvituotteita ja muita tavaroita rekisteröintivaatimus koskee.
Tiettyjä kasveja, kasvituotteita ja muita kasvintuhoojia mahdollisesti levittäviä tavaroita saa edelleen markkinoida vain kasvipassilla tai muulla tavaran kasvinterveydestä annetulla todistuksella varustettuna ja maahantuoda kasvinterveystodistuksella tai muulla tavaran kasvinterveydestä annetulla todistuksella varustettuna.
Kasvinsuojelun viranomaisorganisaatiota selkeytetään. Päävastuullisena valvontaviranomaisena toimii edelleen Kasvintuotannon tarkastuskeskus. Tarkastuskeskus käyttää valvonnassa apunaan työvoima- ja elinkeinokeskusten maaseutuosastoja sekä valtuuttamiaan tarkastajia, joilla tarkoitetaan viranomaisorganisaation ulkopuolisia henkilöitä.
Lain mukaan myös tullilaitos voi valvoa maahantuontia erikseen tehtävän sopimuksen perusteella. Lain täytäntöönpanon yleinen ohjaus ja valvonta kuuluvat maa- ja metsätalousministeriölle.
Nykyisen lain nojalla annettuja ministeriön asetuksia uudistetaan ja niiden on tarkoitus tulla voimaan samanaikaisesti uuden lain kanssa.
Suomeen tuodaan vuosittain EU:n ulkopuolisista valtioista 1500-2000 tavaralähetystä, joilla on merkitystä kasvintuhoojien leviämisen kannalta. EU:n ulkopuolelta tuleville lähetyksille annettujen maahantuontikieltojen määrä vaihtelee vuosittain alle kymmenestä muutamaan sataan.
Vuosina 1997-2000 maamme viljelmillä on annettu yli 700 kasvintuhoojien torjuntamääräystä. Suurin osa niistä on koskenut perunan vaaleaa rengasmätää ja keltaperuna-ankeroista.