Edes puolen vuoden vankeustuomio ei ole tarpeeksi kova pelote luvatonta taksitoimintaa harrastaville.
Viime elokuussa koventuneista rangaistuksista huolimatta joka kylästä ja kaupungista löytyy yleensä joku, joka kuljettaa ihmisiä luvatta maksua vastaan. Taksiliiton Oulun lääninyhdistyksen toiminnanjohtaja Olli Veijola myöntää, että asia on näin koko läänin alueella.
"Niitä on iän kaiken ollut ja on edelleen. Se on varmasti niitä asioita, joihin poliisin resurssit eivät riitä. Niin kauan kuin se toiminta ei ole julkisesti kovin näkyvää, ei se oikein viranomaisia kiinnosta, eikä heillä ole oikein keinojakaan", Veijola kertoo.
Veijolan mukaan luvattomien taksien kyyti on usein huomattavasti kalliimpi kuin luvallisten. Samanlaisen havainnon ovat asiakkaiden kertomuksen perusteella tehneet monet taksiautoilijat.
Pimeiden taksien asiakkaat ovat usein alkoholiongelmaisia. Siksi on selvää, mistä pimeät kuskit yleensä löytyvät. "Pimeät taksikuskit ovat baareissa ja keskiolutkuppiloiden nurkissa istuskelevia kavereita", Veijola linjaa.
Kermat päältä
Pimeitä pirssejä löytyy yhtä lailla isoista ja pienistä kaupungeista. Nivalalainen taksiautoilija Markku Heikkilä sanoo ongelman jatkuneen Nivalassa pitkään, eivätkä koventuneet rangaistukset ole häätäneet kaikkia luvattomia yrittäjiä.
"Ne kuorivat kermat päältä, ajavat yleensä vanhoja ja vähän viinaan meneviä ihmisiä, jotka ovat maksukykyisiä", Heikkilä manaa luvattomia kuljettajia.
Oulaisten henkilövuokra-autoilijoiden hallituksen puheenjohtajalla Hannu Merilehdolla on samanlainen tuntuma oman paikkakuntansa tilanteesta. Kun ihmiset lähtevät viikonloppuna ravintoloista, on pimeällä taksilla markkinarako. "Täällä on tapaus, joka ihan päivystää tällaisia tilanteita, lähes vakituisesti", Merilehto kertoo.
Oulaisissa virallisia takseja on 13, Nivalassa 19. Kummassakin kaupungissa takseille riittää töitä, mutta harmaan talouden puolella toimivia kilpailijoita ei kaivata samoille markkinoille.
"Auto- ja työmäärään ollaan tyytyväisiä, mutta ei niitä pimeitä pirssejä kestä kovin monta olla, vaan kyllä se rupeaa vaikuttamaan meidän työllisyyteen", Markku Heikkilä pohtii.
Poliisin keinot vähissä
Poliisin on vaikea puuttua luvattomiin takseihin. "Pitäisi olla aivan selvä näyttö, että joku ajaa korvausta vastaan", ylikonstaapeli Jouni Laitila Nivalan poliisista toteaa. Laitila myöntää, että Nivalan poliisilla on vihjeitä pimeistä takseista.
Näyttöongelmaa harmittelee myös Suomen Taksiliiton puheenjohtaja Krister Olsson. "Vaikka voi sanoa, että se on ammattimaista liikennettä, näyttäminen on silti hankalaa", Olsson sanoo.
Sekä poliisin että Taksiliiton edustajat muistuttavat, että pimeissä takseissa on aina riskinsä. Kuljettajan ja auton kunnosta ei ole varmuutta, ei myöskään asiakaspalvelun laadusta.