Ruotsin Gävlestä kaavaillaan uutta laivareittiä Maarianhaminaan ja edelleen Turkuun. Hankkeen takana olevan ruotsalaisen liikemiehen Paul Björndalin mukaan reitille on tulossa liikennöimään yksi maailman suurimmista varustamoista.
Varustamon nimeä Björndal ei vielä halua paljastaa. Nya Åland -lehdelle hän kertoi, että kyseinen varustamo ei ennestään toimi Euroopassa, mutta että sen laivastoon kuuluu muun muassa 150 tankkialusta.
Laivareitti voitaisiin Björndalin mukaan avata vuoden 2006 lopulla. Reitillä liikennöivien matkustajalauttojen kokoa ei ole vielä tarkasti päätetty, hän sanoi Nya Ålandille.
Liikemies kertoo käyvänsä eri varustamojen kanssa neuvotteluja Pietarista Turkuun ja Maarianhaminaan suuntautuvista laivareiteistä. Silja Line, Viking tai Eckerö Line eivät kuitenkaan ole kiinnostuneiden joukossa.
Björndalilla on suuria suunnitelmia myös Gävlen sataman varalle. Hän kaavailee rakentavansa sinne muun muassa suuren ostoskeskuksen, hotellin, asuntoalueen ja kiinalaisen halpatavaratalon. Gävlen kaupunki on varannut hanketta varten maa-alueen.