Mielenterveysongelmista kärsivät nuoret yritetään pitää kiinni opinnoissa uuden kuntoutusmallin avulla. OPI-kuntoutuksessa on yhdistetty opinto-ohjaus sekä mielenterveyspalvelut.
Uutta kuntoutusmallia on pilotoitu muun muassa Oulussa. Kuntoutukseen osallistuneet nuoret kertovat elämänlaatunsa parantuneen ja koulunkäynnin helpottuneen erityisesti vertaistuen ansiosta.
Kun Jutta Laulajainen, 25, aloitti nykyiset artesaaniopintonsa, hän tiesi tarvitsevansa tukea. Takana oli useampi kesken jäänyt tutkinto ja vaikeita vuosia.
Ensimmäisen lukuvuoden keväällä kuraattori ehdotti Laulajaiselle uuden kuntoutusmallin kokeilemista. Kelan, Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen ja Opetushallituksen OPI-pilottihanke oli alkamassa, ja Laulajainen haki mukaan.
- En tiennyt, mitä kuntoutukselta odottaa, mutta luotin sitä minulle suositelleisiin ammattilaisiin.
Laulajainen kertoo ajatelleensa, että olisi tyhmä, jos ei olisi ottanut tarjottua apua vastaan. Kun kuntoutus alkoi, hän yllättyi siitä, miten hyödyllisiä ryhmätapaamiset olivat. Hän huomasi saavansa hyviä neuvoja esimerkiksi ahdistuksen käsittelemiseen.
Hankkeessa mukana ollut THL:n erikoistutkija Kaija Appelqvist-Schmidlechner toivoo, että ammattioppilaitoksista liikkeelle lähtenyt hanke leviäisi myös lukioihin.
- Tarvetta tällaisille tukitoimille varmasti on.
Ammatillista perustutkintoa suorittaville, mielenterveysongelmista kärsiville opiskelijoille suunnattu OPI-hanke toteutettiin vuosina 2010-2013.