Kuivaniemen ja Iin kuntaliitoksesta tulee vuosi täyteen. Uuden Iin kunnanjohtaja Kyösti Tornberg on elettyyn vuoteen tyytyväinen.
"Toiminta alkaa pikkuhiljaa pyöriä uomissaan. Talousarviokin on valmisteltu uuden kansalaiskunta--palvelukunta-mallin mukaisesti. Se perustuu palvelusopimuksiin."
Iitä käynnistettäessä puhuttiin paljon henkilöstön asemasta. Määräaikaisia ja sijaisia on vakinaistettu uuden kunnan palkkalistoille. Henkilöstön määrä on pysynyt 500:ssa, ja saattaapa luvussa olla muutaman hengen lisäyskin.
Muutosvaiheen uskottiin vievän pari kolme vuotta, mutta mielekäs työpaikka on haussa enää parille työntekijälle, kun valmennus- ja sijoitusyksikköön sijoitettiin alunperin 35 työntekijän asiat.
Myönteistä näkymää kunnanjohtajan mielestä antaa myös Kärkkäisen ympärille syntynyt liikekeskus Micropoliksen naapurissa. "Kauppakeskus toi yli sata työpaikkaa. Työntekijöistä yli puolet on iiläisiä. Voi olla, että rakentaminen kiihtyy entisestään. Seuraavaa sykäystä odotetaan matkailusta. Meiltä puuttuvat Oulun seudulta ohjelmapalvelut kokonaan."
Tornberg lupaa ensi vuoden aikana uusi merellisiä ideoita. Kuntaan voi nousta hotellikin. "Meillä on jo Merihelmi. Se on yksi osa tätä matkailullista kokonaisuutta."
Resurssijohtaja Markku Kehus kertoo kunnan saaneen lääkäripulansa ratkaistuksi. Avoimia virkoja ei ole. Kuntaan on saatu kaksi tohtoritutkinnon suorittanutta lääkäriä, joista toinen toimii Iissä ja toinen Kuivaniemellä. "Tämä antaa meille uskottavuutta kuntana."
Uutta on juuri aloittanut Iikka-palveluliikenne, jota hoidetaan 14-paikkaisella matalalattiabussilla. Bussi ajaa Iin, Kuivaniemen, Oijärven ja Alarannan kilpailutetuilla reiteillä koulukyytejä sekä sosiaalitoimeen liittyviä ajoja osin kutsuliikenteenä.
Suurimman investoinnin Ii tekee Kuivajoen kouluun, johon valmistuu ensi syksynä päiväkoti, esikoulu ja 1--9-luokkien yhtenäisperuskoulu erityisluokkineen. 3,3 miljoonaa euroa maksava investointi merkitsee sitä, että Kirkonkylän ja Aseman koulut lopetetaan, mutta koululaisten olot paranevat.
Kasvuodotuksia Iissä ruokkii myös runsas tonttitarjonta. Tikkasenharjusta on tarjolla Kärkkäisen itäpuolelta 60--70 omakotitonttia, Kuivaniemellä merenrannalta Kaakkurinniemestä 30 ja jokirannasta 15.
Kun vielä Illinsaaresta Iijoen etelärannalle Asematielle johtava maantiesilta pistetään ensi vuonna suunnittelun ja rakennetaan 2009--2010, kunnan talousvastaavilla on myönteiset odotukset.
Iin kunnanhallitus käsitteli talousarvioehdotusta tiistaina, ja valtuusto päättää siitä ensi tiistaina. Sekin on pantava merkille, että kunnanvirastossa suunnitelluista korotetuista kirjastomaksuista luovuttiin. Poliittista kannatusta ei löytynyt.