Atlantilla lähellä Länsi-Afrikan rannikkoa on muodostunut uusi hurrikaani. Yhdysvaltain hurrikaanikeskuksen mukaan Irmaksi nimetty myrsky kasvaa yön aikana kunnon hurrikaaniksi ja suuntaa kohti Karibiaa. Seuraavien päivien ajan hurrikaanin ennustetaan olevan erittäin vaarallinen.
Vielä on liian aikaista ennustaa, osuuko Irma Karibialle tai Meksikonlahdelle.
Keskuksen mukaan Irman voimakkuus on kasvanut hyvin nopeasti. Tällä hetkellä myrskytuuli puhaltaa noin 160 kilometrin tuntivauhtia.
Palavalta kemikaalitehtaalta ei ole tiettävästi päässyt ilmaan vaarallisia määriä myrkkykaasuja, kertoo Yhdysvaltojen ympäristönsuojeluvirasto EPA. Se perustaa lausuntonsa alueella tehtyihin ilmamittauksiin.
Tehtas sijaitsee Crosbyn kaupungissa Texasissa tulva-alueella. Tehtaalta nousee mustaa savua, ja sieltä on kuulunut räjähdyksiä. Aiemmin katastrofivirasto Fema varoitti äärimmäisen vaarallisesta savusta, joka nousee tehtaalta.
Tehtaan ympäristö on evakuoitu jo aiemmin runsaan kahden kilometrin etäisyydeltä.
Tehtaan johtajan mukaan yhtiöllä ei ole mahdollisuutta estää mahdollisia räjähdyksiä ja niistä seuraavia tulipaloja. Yhtiön mukaan uudet tulipalot ovat hyvin todennäköisiä.
Viranomaiset aikovat antaa tulipalojen palaa loppuun.
Arkeman omistamalla tehtaalla valmistetaan orgaanisia peroksideja, joita käytetään muun muassa muovien, lääkkeiden ja rakennustarvikkeiden valmistuksessa.
Harrisin piirikunnan sheriffinviraston mukaan yksi poliisi on toimitettu sairaalaan tämän hengitettyä savua. Aiemmin kerrottiin kymmenen muun poliisin hengittäneen savua, mutta heidän hengittämänsä savu ei ollut myrkyllistä.
Tehdas sijaitsee noin 40 kilometrin päässä Houstonista.
Tehdasta ympäröivä alue oli evakuoitu noin parin kilometrin säteeltä jo aiemmin.
Tehdas oli jäänyt lähes kaksi metriä korkeiden tulvavesien alle, ja tehtaan sähköt olivat katkenneet. Myös varageneraattorit olivat lakanneet toimimasta.
Tehtaassa käytettäviä kemikaaleja ei voitu enää jäähdyttää, mikä saattoi yhtiön mukaan johtaa niiden räjähtämiseen.