Suomi sai tiistaina uuden hallituksen täysin ennakkosuunnitelmien mukaisesti. Keskustan varapuheenjohtajasta Matti Vanhasesta tuli uusi pääministeri. Hänen paikkansa edellisen hallituksen puolustusministerinä peri keskustan pitkäaikainen voimahahmo varapuhemies Seppo Kääriäinen.
Ainoa jännityksen kohde oli, aikooko pääministerinä toiminut Anneli Jäätteenmäki jatkaa keskustan puheenjohtajana. Tämäkin kysymys selvisi aamupäivällä, kun hän ilmoitti keskustan puoluevaltuuskunnalle ja eduskuntaryhmälle, että hän ei voi jatkaa puheenjohtajana. Tämä tieto tuli ilmeisesti lähes koko väelle yllätyksenä.
Tasavallan presidentti nimitti illansuussa uuden pääministerin ja uudet ministerit. Samassa yhteydessä hän myönsi eron Jäätteenmäen johtamalle hallitukselle. Pääministerin ja puolustusministerin paikkoja lukuun ottamatta uusi hallitus on koostumukseltaan sama kuin edellinen hallitus.
Kääriäisen nousu runsaan kahdeksan vuoden jälkeen hallitukseen merkitsee sitä, että eduskunta tarvitsee uuden varapuhemiehen. Eduskunta päättää uudesta varapuhemiehestä keskustan eduskuntaryhmän esityksen pohjalta jo keskiviikkona. Suurin suosikki tähän tehtävään on edellisellä vaalikaudella varapuhemiehenä toiminut Sirkka-Liisa Anttila.
Virallisesti yksimielisinä hallitusyhteistyöhön
Päivä oli tapahtumia täynnä. Jäätteenmäen ilmoitusta lukuun ottamatta mitään muuta suurta ennalta arvaamatonta ei näyttänyt tapahtuneen.
Puolueiden päättävien elinten päätösten ja eduskunnan pääministeriäänestyksen jälkeen uuden hallituksen nimittäminen ja eron myöntäminen vanhalle hallitukselle oli presidentille jo miltei rutiinia.
Hallituspuolueet keskusta, SDP ja RKP päättivät kukin omissa päättävissä elimissään hallitusyhteistyön jatkamisesta. Lopulliset päätökset kaikissa puolueissa olivat yksimielisiä.
Tosin keskusteluissa sävy ei ollut välttämättä mitenkään yhteistyöhenkinen. SDP:n puoluevaltuustossa puheenvuoroista kuulsi selvästi syvä epäluulo keskustaa kohtaan. Keskustan puoluevaltuuskunnassa taas Jäätteenmäen ero pantiin selkein sanoin SDP:n syyksi. Oikeastaan vain Jäätteenmäki myönsi, että virheitä on tehty.
Pääministeriksi selvin luvuin
Iltapäivällä puhemies Paavo Lipponen (sd.) kävi tasavallan presidentin luona kertomassa, mitä eduskuntaryhmien tapaamisessa oli sovittu. Uuden perustuslain mukaisesti tasavallan presidentti ilmoitti eduskunnalle pääministeriehdokkaan nimen.
Pääministerin valintaan eduskunnan suuressa salissa ei sisältynyt enää mitään dramatiikkaa. Äänetysluvut Vanhasen puolesta olivat 109-67. Luvut kuvasivat voimasuhteita hallituspuolueiden ja opposition kesken. Äänestyksestä oli poissa 23 kansanedustajaa.
Vaalitaistelu on nyt käyty
Heti valintansa jälkeen Vanhanen korosti yhteistyöhalujaan. Hän sanoi, että nyt lopetetaan vaalitaistelun käyminen ja siirrytään uuden hallituksen tehtävien hoitamiseen.
Vanhanen lupasi keskustan tekevän kaikkensa, jotta yhteistyö hallituspuolueiden kesken sujuisi hyvin.
"Pääministerinä kannan siitä erityisen vastuun", hän huomautti.
Presidentin esittelyn jälkeen pidetyssä valtioneuvoston järjestäytymisistunnossa sovittiin tärkeimmistä käytännön toimista, mm. ministerivaliokuntien jäsenyyksistä.
Virkavaloja ei tarvinnut tällä kertaa vannoa. SDP:n puoluevaltuuston kokouksen yhteydessä vitsailtiin jo aamulla, että kerrankin maahan saadaan hallitus, jossa yksikään ministeri ei ole ensikertalainen.
Alkuillasta vanha hallitus ja uusi hallitus kävivät vielä tervehdyskäynnillä tasavallan presidentin luona.