EU:n monikielisyydestä huolehtiva uusi komissaari Leonard Orban lupaa pistää kaikki kielet samalle lähtöviivalle. Orbanille riittää työsarkaa, sillä kolmen uuden kielen tulo virallisiksi nosti unionin virallisten kielten määrän 23:een.
Tällä hetkellä EU:n instituutioiden työskentely tapahtuu pääasiassa kolmelle kielellä eli englannilla, ranskalla ja saksalla. Kaikki paperit kyllä käännetään kaikille kielille, kunhan ehditään.
Englannin voittokulku jatkuu unionissa niin, että muutama viikko sitten ranskalaiset hermostuivat. Ranskalaiset poliitikot järjestivät Brysselissä tiedotustilaisuuden, jossa vaadittiin EU:n lainsäädännön kieleksi ainoastaan ranskaa, koska se on heidän mielestään järjestelmällisin ja tarkin kieli.
Viime vuonna komissiossa käännettiin 1 541 518 sivua, joista 72 prosenttia oli laadittu ensin englanniksi, 14 prosenttia ranskaksi ja kolme prosenttia saksaksi. Unionissa työskentelee päivittäin 700--800 tulkkia 50--60 kokouksessa.
Suomen, Ruotsin ja Itävallan tulo EU:n jäseniksi mursi ranskan ylivallan, ja sen asema on heikentynyt entisestään vuosina 2004 ja 2007 tapahtuneiden laajentumisten jälkeen. Jotkut uusista komissaareista osaavat ranskaa ja saksaa, mutta suurin osa heistäkin tukeutuu englantiin.
Saksan puheenjohtajuus on lisännyt huomattavasti saksan kuuluvuutta EU:n käytävillä. Ministerit eivät osaa enää englantia, ja heillä on apuna tulkit, jotta sanoma välittyisi täysin oikein.
Vuodenvaihteessa työnsä aloittanut romanialainen komissaari esitteli perjantaina monikielisyyden poliittisen ohjelman. Tarkoituksena on vahvistaa monikielisyyden poliittista merkitystä EU:ssa, mutta ottaa myös huomioon sen merkitys ihmisten jokapäiväisessä elämässä ja kulttuurien välisessä vuorovaikutuksessa.
Uusien kielten aseman vahvistaminen vaatii luonnollisesti lisää rahaa. Orban ei siitä ollut huolissaan, sillä tulkkaus- ja käännöstyöt vievät vain yhden prosentin EU:n budjetista. Omalla kielellä toimiminen vahvistaa kansalaisten tasaveroista asemaa.
Orban oli huolissaan siitä, että Britanniassa ei kouluissa enää ole pakollista vieraan kielen opiskelua. Se alkaa vähitellen näkyä myös EU:ssa, sillä unioniin ei saada riittävästi englannin kielen tulkkeja ja kääntäjiä.
"Opetusohjelmat ovat kansallisia, mutta huomattava vaje on englanninkielisistä tulkeista. Haluan rohkaista brittiviranomaisia lisäämään kielten opetusta", Orban sanoi.