Anglikaaninen kirkko natisee liitoksissaan ja saattaa jopa revetä kahtia, kun uudistusmielinen arkkipiispa Rowan Williams hyväksyy homopapit, naispiispat ja yhteiset keskustelufoorumit muslimien kanssa. Sekä brittiläiset traditionalistit että kehitysmaiden kirkot vastustavat arkkipiispan uudistuksia.
Samalla kun Williams on onnistunut kohottamaan kirkon profiilia tavallisten, hivenen maallistuneiden, mutta edelleen kirkkoon kuuluvien brittien keskuudessa, hän on karkottanut perinteisimpiä uskovaisia.
Kirkon uudistaminen on Britanniassa kuitenkin välttämätöntä, jos se ei halua katsoa jäsenmääränsä ripeää kutistumista. Nykyisin hivenen alle puolet briteistä kuuluu anglikaaniseen kirkkoon.
Afrikan ja Länsi-Intian saarten anglikaaniset kirkot pitävät etenkin homopappeutta mahdottomana asiana. Näissä Britannian entisissä siirtomaissa on 50 miljoonaa anglikaanisen kirkon jäsentä eli lähes kaksi kertaa niin paljon kuin Britanniassa.
Kehitysmaiden kirkot ovat käytännössä onnistuneet jo karkottamaan homopappeja vihkineet amerikkalaiset ja kanadalaiset kirkot anglikaanien yhteistyöelimestä, Anglican Consultative Councilista.
Näillä näkymin Amerikan mantereen jäsenet on pakotettu pysymään poissa kokouksista vain vuoteen 2008 saakka, mutta homosopua tuskin senkään jälkeen syntyy.
Pikemminkin näyttää siltä, että kehittyneiden maiden kirkot - Britannia ja Australia mukaan lukien -jatkavat kokonaan omalla linjallaan ja kehitysmaat pitäytyvät vanhoissa opinkappaleissa.
Kotimaassaan Britanniassa Williams kauhistuttaa traditionalisteja muillakin kuin homopapeilla ja naispiispoilla.
Hänen viimeisin lausuntonsa koski luomiskertomuksen opettamista. Williams hyväksyy tieteellisen selityksen maailman synnystä eikä hänen mielestään Raamatun luomiskertomusta pidä asettaa sen kanssa vastakkain.
Brittiläisten traditionalistien vankkureita vetää Williamsin edeltäjä George Carey, joka on eläkkeellä ollessaan matkustellut eri maiden kirkoissa ilmaisemassa tukeaan perinteisille näkemyksille ja homopappien vastustajille.
Hän on kritisoinut myös Williamsin halua rakentaa keskusteluyhteyksiä maan muslimien kanssa.
Careyn toimet ärsyttävät nyt pappien enemmistöä siinä määrin, että he ovat päättäneet lähettää hänelle julkisen kirjeen, jossa pyytävät häntä antamaan seuraajalleen työrauhan.
Sanomalehti Sunday Timesin saamien tietojen mukaan puolet Britannian 44 piispasta seisoo tukevasti Williamsin takana ja yhdeksän on Careyn tiukalla linjalla.
Tähän väliin jää joukko piispoja, joiden mielestä Williams on liian liberaali ja Carey turhan vanhoillinen.
