Jääkiekon Ruotsin pääsarja Elitserien alkaa huomenna. Kauden alussa yhdeksällä seuralla on riveissään yksi tai useampi suomalaispelaaja.
Puolustavan mestarin Färjestadin puolustaja Ari Vallin uskoo, että kärjessä taistelevat viime kausilta tutut menestysjoukkueet.
- HV71, Linköping ja Frölunda varmaankin jylläävät. Me emme ole paikallisen median veikkauksissa kärkipäässä, mutta tilanne oli sama viime vuonnakin. Silti tuli mestaruus, joten ihan hyvä lähtökohta meille, Vallin sanoo.
Mestari-Färjestadin miehistö on muuttunut viime kaudesta rajusti. Muiden muassa tähtimaalivahti Jonas Gustavsson ja joukkueen paras pistemies Rickard Wallin siirtyivät NHL:ään. Poissa on myös Brynäsiin vaihtanut Eero Somervuori. Tilalle on tullut muiden muassa sähäkkä Antti Pihlström.
- Tilalle on kuitenkin saatu hyviä äijiä, esimerkiksi Ruotsin ja Sveitsin maajoukkuemiehiä, Vallin kertoo.
Toista kauttaan Färjestadissa pelaavan Vallinin omat lähtöasetelmat ovat nyt paremmat kuin viime syksynä.
- Viime vuonna takareisivamma varjosti alkukautta, nyt pääsin jo harjoituskaudelta lähtien joukkueen mukaan.